PROPORTIONS DES PRINCIPES ALIMENTAIRES NECESSAIRES

nellement nécessaires à l'homme adulte moyen des races de l'Europe et de l'Amérique du Nord pour se maintenir en bon état de santé en ne fournissant toutefois qu'une quantité minimum ou nulle de travail. Il lui faut tous les jours environ 110 gr. d'albuminoïdes, 69 gr. de graisses et 422 gr. de sucre ou d'amidon dont une partie (le 5* environ) peut être remplacée par son demi-poids d'alcool, comme le démontre l'observation de Paris et comme nous l'établirons amplement plus loin *.

On remarquera que ces trois sortes de principes ne se rencontrent dans ces proportions normales en aucun des aliments naturels pris séparément : ni la viande, ni le pain, ni le lait ne sauraient, à cet égard, nous satisfaire. Les principes alimentaires ci-dessus y sont, en effet, contenus dans les rapports suivants :

Hydrates Albuminoïdcs. Graisses, de carbone.

AliMBISTATION MO YEN NR NORMALE lOO 6l 385

Chair musculaire loo 6i o,3

Pain loo la 55o

Lait loo 85 78

Lail et pain par parties égales 100 h^ 3ia

Une partie de viande et trois p. de pain. 100 a4 413

Ainsi ni le lait, ni le pain, ni un régime composé de lait et de pain ou de pain et de viande, en proportions quelconques, ne sauraient nous fournir les principes alimentaires fondamentaux dans les rapports normaux déduits de lobser\)ation des faits. Mais comme il est notoire que Ton peut vivre à peu près indéfiniment de lait et de pain, ou même de pain et de viande, on peut se demander si les trois sortes de principes organiques nutritifs que l'on trouve dans toute alimentation complète et libre sont bien réellement indispensables, si leur association dans ces proportions n'est pas un peu fortuite, et si certains de ces principes ne pourraient se suppléer les uns les autres.

C'est là une question importante que nous traiterons plus loin à propos de Tisodynamie des aliments. Pour le moment nous nous bornerons à remarquer que dans trois pays à pratiques alimentaires assez différentes, la Fraùce, l'Allemagne,

i. Nous montrerons, à propos des boissons alcooliques, la possibilité théorique et quelquefois la nécessité, de ce remplacement partiel des hydrates de carbone par leur poids isodyname d'alcool. Pour le moment, nous nous bornons à tirer cette conclusion de l'observation des faits d'alimentation, et particulièrement de l'alimentation de Paris.