SCORBUT

SypMiiB. — Dans cette maladie, le traitement spécifique prime de beaucoup le régime qui doit être celui de tout le monde. Toutefois il est bien évident que si Ton a affaire à un arthritique, à un obèse, à un anémique, à un cardiaque, etc., les régimes correspondants à ces états sont avant tout indiqués.

Pour les jeunes nourrissons syphilitiques, il faut, si leur mère ne les élève pas, les mettre au régime du lait d'ânesse ou de vache stérilisé, qu'on peut mélanger avec un tiers ou une moitié d'eau panée additionnée d'un peu de sucre de lait.

CACHEXIES. — - SCORBUT. — CANCER

Cachexiefl, scorbut. — Comme dans l'affection précédente, les cachexies sont passibles, avant tout, de la médication spécifique répondant à la cause dont elles dérivent. La cachexie strumiprive , par exemple, sera utilement combattue par l'ingestion de glande thyroïde; la cachexie alcoolique peut céder à la privation de liqueurs fermentées; les cachexies mercurielles et saturnines, à la cessation de l'abus des préparations de mercure ou à l'arrêt dans l'absorption du plomb par les muqueuses et la peau.

Dans presque tous ces états cachectiques, la viande rôtie ou crue, les œufs, le lait, le bon pain, les vins rouges en proportion modérée, sont des aliments précieux.

Il est une cachexie spéciale qui dépend tout particulièrement d'une alimentation vicieuse : c'est le scorbut qui paraît résulter de l'insuffisance d'alimentation comme quantité et qualité, combinée avec le manque de soins d'hygiène, l'excès de fatigue et la dépression morale, autant de causes qui rendent l'assimilation et la nutrition défectueuses.

On a cité des épidémies de scorbut disparaissant presque aussitôt avec la viande ou les légumes. De ce que les viandes salées étant remplacées par la viande fraîche et les aliments herbacés le scorbut guérissait le plus souvent, on a conclu que ces viandes salées sont la cause de cette maladie. De ce que les légumes frais étant rendus à un équipage ou à une ville assiégée, l'épidémie scorbutique ne tardait pas à s'amender, on a déduit que le scorbut était la conséquence du manque de légumes frais, et particulièrement du manque de ceux qui, tels que la pomme de terre et les légumes proprement dits, sont

riches en sels de potasse. Mais rappelons encore une fois que l'assimilation de la viande fraîche se fait mieux que celle de la viande salée, que celle-ci n'est réparatrice que si elle est dans un bon état de conservation, bien exempte de produits de décomposition plus ou moins avancée et de toxines ; que la viande seule, fraîche ou salée, n'est pas bien assimilée s'il n'entre pas en même temps dans Valimentation une certaine proportion (V aliments herbacés et amylacés. Les végétaux ne semblent donc agir ici qu'en excitant et améliorant cette assimilation que l'association de diverses causes avait contribué à compromettre, et en alcalinisant le sang en même tjBmps.

Le régime qui permettra d'éviter le scorbut est donc un régime suffisamment réparateur, à la fois animal et végétal. Si l'on y fait entrer des viandes conservées et salées, il faudra s'assurer que celles-ci sont dans un bon état de conservation; qu'elles n'ont pas fermenté avant la salaison ; qu'elles plaisent à l'œil et au goût; que les approvisionnements n'ont pas été altérés par une trop longue conservation qui, permettant auxdiastases d'agir sur elles, a modifié profondément ces viandes en les transformant en partie en corps amidés peu ou pas assimilables sinon toxiques. A ces conserves trop anciennes, il faudra substituer la viande fraîche dès que l'occasion se présentera. Il faudra surtout faire entrer en quantité suffisante dans l'alimentation du marin, du soldat, de l'assiégé, de l'explorateur, les conserves de légumes et, mieux encore, les légumes herbacés frais. Les pommes de terre, à leur défaut, rendront de grands services. Au besoin, faute de pois, de lentilles, de choux, d'oignon, d'ail, d'épinards, d'oseille, de cardons, de chicorées, de laitues ou de fruits divers, les décoctions de bourgeons de sapins, d'airelles, et s'il le faut, d'herbes vulgaires, de mousses, de lichens, de conferves amenées par la mer pourront en tenir lieu. Parmi les fruits, les plus précieux sont les pommes, les prunes, les poires, et surtout les citrons, oranges et raisins. Le lait, les laits conservés et concentrés, les grains et les farines de céréales sont aussi très indiqués. Enfin et surtout on recourra au vin et à la bière dès qu'on le pourra. Le vin par sa richesse en tartrate acide de potasse et sa facile conservation est la boisson alimentaire la plus précieuse pour les scorbutiques.

Quant à la bière, elle est plus difficile à transporter et à con-