DÉPENSE ÉNERGÉTIQUE DE L'HOMME AU REPOS

brûlée au calorimètre lentement ou subitement, ou que, livrée à un animal quelconque, elle soit utilisée par lui pour s'en nourrir, si ce sucre est rejeté en entier par Tètre vivant, comme au sortir du calorimètre, à l'état d'eau et d'acide carbonique, pourvu que l'animal reste matériellement ce qu'il était avant l'alimentation, ces 10 gr. de sucre en se transformant en eau et acide carbonique auront toujours dégagé une quantité de chaleur de 39 Cal. 6, identique à celle mesurée au calorimètre, et cela quels qu'aient été les états intermédiaires par lesquels l'animal et le sucre ont pu passer.

Dans le cas où, en traversant l'organisme, un aliment se transforme en résidus incomplètement oxydés et encore aptes à se brûler au rouge en présence d'un excès d'oxygène, la chaleur produite par cet aliment ainsi incomplètement détruit, par oxydation ou autrement, sera égale à celle qu'il donnerait si on le brûlait entièrement au calorimètre, diminuée de la chaleur de combustion totale de l'ensemble des produits résiduaires encore combustibles dans lesquels cet aliment s'est définitivement transformé. Par exefmple, 10 gr. d'albumine se transforment presque totalement dans l'économie (en absorbant 17 gr, d'oxygène), en 4 gr. 11 d'eau, 16 gr. 5 d'acide carbonique et 2 gr. 8 d'urée : Quels qu'aient été les états intermédiaires et les organes où s'est passée cette transformation, ces 10 gr. d'albumine en se détruisant ainsi mettront à la disposition de l'animal 48 Cal. 57, c'est-à-dire la quantité de chaleur que produiraient ces 10 gr. d'albumine par leur combustion vive et totale au calorimètre diminuée du nombre de Calories répondant à la combustion des 2 gr. 8 d'urée, seul résidu encore combinable à l'oxygène de ces 10 gr. d'albumine absorbés et transformés dans les organes de l'animal.

Si, durant la période d'alimentation que l'on considère, l'animal a fourni un travail extérieur, la chaleur rayonnée par lui ou rendue latente durant cette période, est égale à la chaleur produite par les métamorphoses chimiques des principes immédiats de ses aliments, diminuée de la chaleur équivalente aux travaux extérieurs effectués par l'animal, soit 1 Calorie disparue par 425 kilogrammètres produits *.

Il résulte de toutes ces considérations, ainsi que le remarque M. Berthelot, que « l'entretien de la vie ne consomme aucune