SUJETS DE LA PLANCHE NEUVIEME

Le N” 1 représente le brochet à la régence , grosse pièce garnie d’hatelets.

Le N® 2 représente le brochet à la Masséua , grosse pièce garnie d'hatelets.

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TRAITÉ DES GROSSES PIECES DE BROCHET. ■lO'J

acharnement (i); il dévore même ses petits: c’est le tyran des eaux.

Dans quelques pays les pêcheurs l’ont surnommé le poisson loup , à cause des ravages qu’il cause dans les étangs : en effet, sa mâchoire est fort grande et tout hérissée de dents serrées, aiguës et dangereuses, la piqûre en étant très venimeuse. La croissance du brochet est rapide; de sa première à sa troisième année seulement il acquiert près de vingt pouces de longueur. Le proverbe qui dit que la chair nourrit la chair est vrai : aussi pouvons-nous conclure que la nourriture substantielle du brochet le constitue lui-même un aliment sain et nutritif. Ce poisson vit des siècles, et devient d’une grandeur démesurée. On en pêcha un dans un étang près de Berlin qui avait sept pieds de long; mais cela est peu de chose comparativement à celui qu’on pêcha en 1497 à Kayserlautern dans le palatinat : il avait dix-neuf pieds de long et pesait trois cent cinquante livres. Ce monstrueux poisso-n fut peint, et le tableau

(1) Je me rappelle uu fait assez curieux , arrivé sur la Seine à Paris ^ et qui fut inséré dans le temps au Journal de l’empire. Un brochet qui sans doute poursuiva4t sa proie avec violence .s'en trouva tout à coup séparé par un ba’elet dans lequel étaient deux pêcheurs ; notre brochet furieux s’élance des eaux et vient sauter sur l’homme qui ramait, en saisissant son gilet dans sa vorace et dangereuse mâchoire. L’homme le serrait dans ses bras , content de sa proie ; mais le brochet qui était gros se débattait avec violence , quand l’autre pêcheur, témoin de ce singulier spectacle , pour s’assurer du brochet , jeta son épervier sur les combattants : or le poisson téméraire fut pris sous le filet , et les deux pêcheurs furent contents de leur journée.

TROISIÈMK PARTIE.

est encore de nos jours conserve dans le château de Lauternjson squelette est soigneusement conservé à Manîieim comme une curiosité digne de captiver les regards du voyageur. Telle nous venons de voir à Paris la baleine royale des Pays-Bas, monstre marin qui avait près de cent pieds de long, et qui, au dire des naturalistes , ne devait pas avoir vécu moins de neuf cents à mille ans dans les eaux.

Il paraît que le brochet précité avait été mis en laSo par ordre de Fempercur Barberousse dans Félang où il fut pêché 267 ans après cette époque. Ce fait fut constaté par une inscription gravée sur un anneau d’airain qui avait été attaché au brochet.

Ce poisson se trouve dans les rivières, lacs et étangs non seulement de l’Europe , mais de l’Asie et de l’Amérique. Lorsqu’il est petit, il se nomme brocheton- ceux qui ont vingt à vingt- quatre pouces de long se nomment brochets , et ceux d’une plus grande dimension brochets carreaux , à cause de la forme carrée de leur dos.

Ce poisson est couvert de petites écailles; il a le corps long , la tête un peu large vers la pointe et très fendue par la mâchoire, qui est osseuse et très forte, ce qui le rend si funeste aux autres poissons. Sa chair est blanche et feuilletée, d’un goût agréable et de facile digestion. Cet aliment convient à toutes sortes d’âge et de tempérament; il faut seulement éviter de îiianger les œufs du brochet , car ils purgent quelquefois assez violemment et causent toujours des nausées désagréables.

Nous devons juger les qualités du brochet à sa taille et à sa couleur. Quand il est brun , c’est qu’il

a vécu dans les eaux vaseuses et stagnantes des étangs , tandis que le broclie-t de Seine et ceux qui ont habité dans des eaux limpides et courantes ont le dos verdâtre et le ventre argente. Mais les plus esti'^^ més ont le dos jaune-orange , moiré de taches noires et le ventre également argenté. Pour que la chair de ce poisson soit savoureuse et délicate, il ne doit pas dépasser trente à trente-six pouces de longueur. Les brochetons sont considérés comme l’espèce la plus délicate ; ils conviennent même aux convalescents. Quant Q sa fraîcheur, l’œil doit être rosé et brillant et la chair ferme au toucher. On doit le choisir court, large et épais , ce qui caractérise le brochet bien fait. ^