PLACEMENTS VOLONTAIRES INJUSTIFIÉS

Les attaques commencèrent de bonne heure contre les internements arbitraires dans les asiles publics. Mais il est regrettable de constater que la majorité des placements injustifiés, qui sont des placements volontaires, sont restés inconnus de l’opinion publique. La presse s'empare avec enthousiasme des affaires qui mettent en cause la responsabilité du Gouvernement. Elle reste presque toujours indifférente aux scandales qui n’engagent que la responsabilité de simples particuliers. |

On pourrait cependant relever des exemples qui ont été dévoilés au grand jour. C’est ainsi qu’un homme de lettres assez connu, Jules VALLES, aurait été, en 1852, victime d’une séquestration arbitraire, sur la demande de son père, à l’asile d’aliénés de Saint-Jacques à Nantes. Cette affaire avait été relatée dans la presse (1).

Le Docteur DAGONET, ancien médecin-chef d’asile public, rapporte le cas d’une femme de mœurs légères qui parvint à s’emparer de l’esprit d’un officier supérieur en retraite, affaibli par un commencement de paralysie générale. Elle l’épousa et lui fit reconnaître un enfant qui n’était pas de lui; lorsqu'il devint pour elle un embarras, munie d’un certificat médical elle le fit interner dans un asile. Elle continua sa vie de débauche ; puis, s’apercevant d’un commencement de grossesse, elle s’empressa de retirer son mari de l'asile et, après l’avoir conservé chez elle le temps nécessaire pour légitimer l'enfant attendu, elle le reconduisit à l’asile (2).

On doit citer aussi le cas d’un journaliste anglais, Bertin MaARIOTT, enfermé à Charenton par la volonté de sa femme et conservé là 57 jours, contre la volonté du médecin de l'établissement. 1 fallut l'intervention de l’ambassadeur d’Angleterre pour le faire libérer (3).