TraUé des Éludes, livre IV, avant-propos

L'ÉCOf.K ET LA VIE. 59

les six livres de la Recherche de la Vérité du Père Malebranche, les Méditations de Descartes, les Principes de physique ; et après qu'on aura lu avec eux et qu'on leur aura expliqué ces traités, de leur en faire faire des extraits et des précis, chacun à leur manière, mais toujours avec un certain ordre et une certaine méthode, ce qui est bien capable de donner aux jeunes gens un esprit d'ordre, d'exactitude, de précision, de pénétration, qualités si nécessaires pour tous les emplois de la vie^ »

Le Traité des Etudes est l'une des pages les plus importantes de l'histoire de la pédagogie française. On y sent, avec un amour profond de la jeunesse, un énergique effort pour se dégager de la routine sans rompre avec la tradition, et, pour faire de l'éducation une haute discipline intellectuelle et morale. La doctrine de Rollin, qui est toute chrétienne, fait une part à la raison. Mais cette part est encore bien incomplète. Nous avons vu ce que Rollin pensait de l'histoire, et du rôle qu'elle devait avoir dans l'éducation. Mais en parlant ainsi, l'auteur du Traité des Études n'avait en vue que l'histoire ancienne. L'histoire de