INTRODUCTION. III

ouvriers manuels et des employés de commerce.

Ipr'Les campagnes se vident, les bras y deviennent 11'

^îa^es et dans les villes la surproduction de la

main-d'œuvre fait baisser le salaire.

Le fonctionnarisme exerce sur les esprits une sorte de fascination; quiconque a une demiinstruction aspire à un emploi public.

En 1901-1902, la Ville de Paris a eu 1217 candidats pour 50 places de commis d'assistance publique, et 1450 candidats pour 32 places d'expéditionnaires.

En trente ans, de 1860 à 1890, les professions industrielles et agricoles ont diminué de près do moitié et les professions libérales ont augmenté de plus d'un tiers. Or, ce sont les professions actives qui constituent la richesse et la puissance des États.

Dans la même période de temps, le nombre des fonctionnaires est passé de 218000 à 420000.

Le mal est profond et grave ; il est ancien aussi. Golbert le signalait déjà à Louis XIV. Condorcet et Lakanal le dénonçaient à la Convention. Il a empiré en ces dernières années et il n'est que temps d'y porter remède.