IV INTRODUCTION

La réforme générale de renseignement secondaire, réalisée en 1902 et qui fait l'objet de cette étude, a eu pour but d'enrayer autant que possible ce déclassement social, en faisant cesser ce que Taine appelle si justement la disconvenance entre l'école et la vie.

Nous avons voulu, sans nous éloigner des sources où s'est trempé notre génie, adapter l'enseignement aux besoins de la société moderne, armer la jeunesse pour les luttes économiques et tourner les esprits vers l'action.

Avant d'aborder l'examen des réformes de 1902, d'en expliquer la nouveauté et le mécanisme et d'en dégager l'esprit général, j'ai résumé l'histoire de l'enseignement secondaire; j'ai marqué les principales étapes par lesquelles il a passé, depuis son origine jusqu'à nos jours.

Ce travail était nécessaire j^our montrer l'enchaînement des idées et des faits.

On verra, en parcourant ce livre, que de toutes