Il y avait des maîtres qui n'avaient pas vingt-cinq ans

Le maître était à la fois le directeur, le conseiller et le patron de l'écolier. C'était lui qui s'occupait des formalités pour l'obtention des grades, qui sollicitait les dispenses, qui réglait tous les actes de sa vie universitaire et qui savait au jour de l'examen, préparer à son élève un auditoire favorable. C'était lui encore qui, au lendemain des troubles et des rixes, allait le réclamer au Petit-Châtelet et l'arrachait des mains du prévôt. Les maîtres et les étudiants originaires d'un même pa3'S habitaient et mangeaient presque toujours ensemble. Leurs hôtels étaient de tristes réduits ; sur leur table ne paraissaient guère que (les légumes, des fruits et surtout « beaucoup de pain noir et d'eau claire » . « Quelquefois, pendant le repas, les étudiants servaient les maîtres, comme des écuyers \ »

Il y avait de grandes inégalités de condition et de fortune entre les étudiants; à côté de pauvres diables qui mendiaient leur pain ou qui avaient pour tout revenu quelques sols par semaine ou quelques setiers de blé par an, on voyait des étudiants riches et des princes qui faisaient chère lie; mais c'était l'exception.