CHAPITRE VI

Liverpool. — Une grande cité commerciale

Liverpool, sur le seuil de l'Amérique, est le débarcadère du monde. A l'embouchure de la Mersey viennent aboutir d'innombrables lignes de steamers; dans les immenses docks de Liverpool viennent s'aligner, après les longues traversées, les cargo-boats et les voiliers chargés des dépouilles de la terre entière. Ville cosmopolite, sans caractère, vaste emporium souillé des déchets de tant de marchandises déballées ou transbordées; dans les rues grouille une population en guenilles : des milliers de gamins hâves aux mines vieillottes, échappés de bouges sans nom, sentent encore les mauvais lieux où ils s'entassent la nuit - ; des femmes hideuses, sales et déformées, jaunies par l'air impur, aux traits canailles, à la bouche édentée et brûlée par l'alcool, au visage ravagé par la misère,