Voir Itî Times du .'j novembre 1SS

2. En 1852, pendant l'entiuèlc de la commission, au moment où, pour réagir contre les abus, queliiues-nns proposaient de supprimer les collèges et d'inaugurer le système en usage sur le continent, le Rév. Jowett (mort récemment « Master of Balliol ») conseillait au contraire de conserver le système tutorial en développant l'enseignement cathôdral : « In foreign Universities tlie professorial System lias been resorted to not from choice but from necessity. Our wealth gives us the means of combining the two and of carrying on the spirit of each more perfeclly. »

semble les avoir destinées à cette haute fonction sociale : inspirer l'ambition du pouvoir, donner le goût et l'habitude du commandement à l'élite des classes dirigeantes, former des orateurs et des hommes d'action, façonner des chefs. Le jeune Anglais, aristocrate ou bourgeois, qui a déjà fait ses premières armes comme polémiste dans le magazine de la public school et l'apprentissage de la parole à la dcbating society, retrouve à l'université les moyens, les occasions de s'exercer. Les séances de l'Union Club sont presque aussi suivies et aussi solennelles que celles des Communes à Westminster : on y débat les affaires de l'État avec autant de sérieux, sans parler du talent, que si en vérité le salut de l'Angleterre était en jeu. C'est dans ces assemblées que s'est d'abord révélée et développée l'éloquence d'un Pitt, d'un Macaulay ou d'un Gladstone.

Quel jugement porter sur l'ensemble? Je crois en avoir assez dit pour prouver que les vieilles universités anglaises rendent à la nation des services incomparables, mais j'aime mieux citer le témoignage récent d'un homme qui n'est pas suspect de partialité en faveur d'Oxford hérétique : « Le système est bon; disons, pour être juste, excellent. Oxford, encore fidèle aux traditions du passé, donne toutes les garanties de moralité et d'éducation saine et virile qu'on soit en droit d'attendre d'une institution humaine '. »

i. Le P. Prat, ibid., p. 103.

L'action des universités

au dehors

sur les écoles, sur le pays.