XX APPENDICE

truction latine par l’ablatif, c’est-à-dire par le cas régime. Cet hémistiche cité tout à l'heure : Plus sont fuiant del ros, veut dire : Ils sont plus fuyants que le roseau.

Le que conjonctif entre deux verbes peut se supprimer :

Quant l’arcevesques vit ne pourra conquester L'amour al rei (Th. le Martyr, v, 1345),

c'est-à-dire : Quand l’archevéque vit qu’il ne pourra conquérir l'amour du roi.

L'existence d’un cas régime permet à la vieille langue, en bien des circonstances, de supprimer la préposition à, le rapport étant suffisamment marqué par la syntaxe. Les exemples en sont infinis; en voici un emprunté au même texte (v. 1661) :

La croix, fet il, laissez; un autre la livrez.

Cela signifie : Laissez la croix, dit-il; livrez-la à un autre.

Quand on a sous les yeux un bon manuscrit, un texte correctement copié, on éprouve un vrai plaisir grammatical à voir ce vieux français se mouvoir avec aisance sous une syntaxe demi-latine, et produire des effets de langue qui nous sont devenus tout à fait étrangers.

Le vers que j'ai employé est le vers même de Dante, c'est-à-dire le décasyllabe, qui a été celui de tout l'Occident latin. De ces vers, le plus usité en français est celui où la césure est à la 4e syllabe. Les chansons de geste, qui se servent le plus suuvent du e rs de dix syllabes, considérent l’hémistiche comme