Corde d'un arc n'empeigni mais sajete: c'est l'imi
Je di plus outre, que, grant espace avant Que nous venimes au pié la haute tor, Nostre ceil alerent à la cime esgardant,
Por deus flametes que nous veimes or I metre, et autre respondre loin au font Si qu’à grant peine choisissions la luor.
Et je au mestre de tout sens source et font : « Cis feus que dit? et icis autres feus Que respont il? Et qui sont cil quil font? »
Et il à moi: « Jà percevoir tu peus En sus l’orde eve celui que l’on soushete, Se la vapors ne le te cele as ieus. »
Corde d’un arc n’empeigni mais sajete Qui par les airs volast rade et isnele,
Come je vi une estroite bargete
Venir vers nous par mi l’onde maurele
Sous la guiance de seul un notonier,
‘48. Criant : « Es or venue, ame rebele? »
« O Phlegias, Phlegias, tant crier,
tation du vers de Virgile: Non secus ac nervo per nubem impulsa sagitta, En. XII, 854.
49. O Phlegias : Phlégyas, personnage mythologique, était fils de Mars et roi des Lapithes; un rocher le menace éternellement dans l’enfer paien pour avoir mis le feu au temple de Delphes..
Disse lo mio signore, a questa volta; Più non ci avrai che sol passando il loto. »
Quale colui che grande inganno ascolta Che gli sia fatto, e poi se ne rammarca, Fecesi Flegias nell’ ira accolta.
Lo duca mio discese nella barca, E poi mi fece entrare appresso lui, E sol quand” io fui dentro, parve carca.
Tosto che il duca ed io nel legno fui, Secando se ne va l'antica prora Dell’ acqua più che non suol con altrui.
Mentre noi correvam la morta gora, Dinanzi mi si fece un pien di fango, E disse : « Chi se’ tu, che vieni anzi ora? » Ed io a lui : « S'io vegno, non rimango.
Ma tu chi se’, che si se’ fatto brutto? »
Rispose : « Vedi che son un che piango. »
Ed io a lui : « Con piangere e con lutto, Spirito maladetto, ti rimani; Ch'io ti conosco, ancor sia lordo tutto. »
Allora stese al legno ambe le mani; Per che il maestro accorto lo sospinse, Dicendo : « Via costà con gli altri cani! »
Lo collo poi con le braccia mi cinse, Bacciommi il volto, e disse : « Alma sdegnosa, Benedetta colei che in te s’incinse!
Que” fu al mondo persona orgogliosa; Bontà non è che sua memoria fregi, Così s'è l'ombra sua qui furiosa.
32. Es vous se dresse uns tout pleins de pantain : Philippo Argenti dei Cavicciuli, cavalier si riche qu'il fit ferrer d’argent le cheval qu'il montait habituellement. Il
Dit li miens sire, rien ne sert ceste fie;
Nous n’auras tu que por l’eve passer. »
Et come cil qui entent grant boidie
Qui lui soit faite et s’en monstre dolent,
Si Phlegias fist en sa felonie.
Lor li miens dus en la barque descent,
Et puis me fait entrer au près de lui;
Et sol semble ele chargée o moi present.
Tost que i fumes mi dus et je andui,
La barque antie se parti, enfoncée
En l’eve plus que ne seult od autrui.
Tandis qu’alions en ceste mer betée,
Es vous se dresse uns tout pleins de pantain :
« Qui es, qui viens avant l’heure sonée? »
Et je à lui: « Se je vien, ne remain;
Mais tu, qui es, tu si ors à veoir? »
« Je sui, dit il, uns qui lamente et plain. » Et je à lui : « En plaindre et en doloir,
Espris maudis, est ta pars ; ci remain;
Car te conois encor que sale et noir. »
Cil à la barque mist l’une et l’autre main.
Por ce li mestre à droit le rebouta,
Disant : « Va jus o ces chiens aparmain. »
Puis de ses bras le col il me serra,
Et me baisant : « 0 ame despiteuse,
Soit beneoite cele qui te porta!
Cis dans le monde fut persone orgueilleuse ;
Ce n’est bontés aorner sa memoire;
Pero est s’ame ici tant furieuse.
était grand, d’une force prodigieuse, et s'emportait pour la moindre cause.
45. Soit beneoite cele qui te porta : C'est une imitation du passage de l'Évangile de saint Luc, XI, 27.
Quanti si tengon or lassù gran regi, Che qui staranno come porci in brago, Di sè lasciando orribili dispregi! »
Ed io : « Maestro, molto sarei vago Di vederlo attuffare in questa broda,
54 Prima che noi uscissimo del lago. »
Ed egli a me : « Avanti che la proda Ti si lasci veder, tu sarai sazio; Di tal disio converrà che tu goda. »
Dopo ciò poco vidi quello strazio Far di costui alle fangose genti, 60 Che Dio ancora ne lodo e ne ringrazio.
Tutti gridavano : « À Filippo Argenti! »
E il fiorentino spirito bizarro In sè medesmo si volgea co’ denti. Quivi il lasciammo, chè più non ne narro.
Ma negli orecchi mi percosse un duolo, 66 Perch’ io avanti intento l’occhi sbarro.
Lo buon maestro disse : « Omai, figliuolo, S'appressa la città che ha nome Dite, Co’ gravi cittadin’, col grande stuolo. »
Ed io : « Maestro, già le sue meschite Là entro certo nella valle scerno 72 Vermiglie, come se di foco uscite Fossero. » Ed ei mi disse : « Il foco eterno Ch’ entro l’affoca; le dimostra rosse, Come tu. vedi in questo basso inferno. »
Noi pur giugnemmo dentro all’ alte fosse
68. La cit est proche qui a nom de Dité: Dité représente ici Dis, ditis, un des noms latins du Pluton de l’antique mythologie. Ici la cité de Dité est munie de fossés, de murs et de tours; elle forme le 6° cercle. C'est l'en-
SA
Moult sont sur terre grant roi en pleine gloire, Qui ci seront come porc en putel, Laissant de soi despris et male estoire! »
Et je à lui : « Le veoir me tust bel Plongé au font de ceste bourbe espesse, Premiers qu’issons de ce lac criminel. »
Et il à moi: « Avant qu’à toi se lesse Veoir la rive, te sera acomplie La desirance, et en auras liesse. » Peu après ce, je vi si grant haschie Faire de lui à la fangeuse gent, Que Dieu j'en loe encore et en mercie.
Ensemble il crient tuit à Philipe Argent; Cis Florentins, com creature fole, Sur soi meïsme à dens se torne et prent.
Là le laissames, et plus je n’en parole ; Mais en l'oreille me feri uns lons plains ; Por quoi je torne l'œil vers le son qui vole. Et li bons mestre me dit : « O fils, orains La cit est proche, qui a nom de Dité, O son grant peuple, ses greveus citeains. »
« Jà les mosquées, di je, de la cité Là dans le val je choisi vraiement, Rouges com fer de fornaise tiré. »
Et il: « Li feus qui brusle eternaument Ens au dedans rouges les fait paroir, Au bas enfer com tu vois aparent. »
Aus grans fossés qui ceignent ce manoir,
trée dans le bas enfer où sont les pécheurs plus coupa-
bles.
15. Au bas enfer : Dante paraît diviser l’enfer en haut et bas ; le haut est celui qui a été visité jusque ici; le bas commence en cet endroit.
Che vallan quella terra sconsolata ; 78 Le mura mi parean che ferro fosse.
Non senza prima far grande aggirata Venimmo in parte dove il nocchier forte * « Uscite, ci gridò, qui è l’entrata. »
Io vidi più di mille in su le porte Dal ciel piovuti, che stizzosamente 84 Dicean : « Chi è costui, che senza morte, Va per lo regno della morta gente? »
E il savio mio maestro fece segno Di voler lor parlar segretamente.
Allor chiusero un poco il gran disdegno, E disser : « Vien tu solo, e quei sen vada, 90 Che sì ardito entrò per questo regno.
Sol si ritorni per la folle strada; Provi se sa; ché tu qui rimarrai, Che gli hai scorta si buja contrada. »
Pensa, lettor, se io mi sconfortai ‘ Nel suon delle parole maladette ; 96 Ch’ io non credetti ritornarci mai.
« 0 caro duca mio, che più di sette Volte m° hai sicurtà renduta, e tratto D’alto periglio che incontra mi stette, Non mi lasciar, diss’ io, così disfatto !
E se il passar più oltre ci è negato, 102 Ritroviam l’orme nostre insieme ratto. »
E quel signor che lì m’ avea menato Mi disse : « Non temer, chè il nostro passo Non ci può torre alcun, da tal n’è dato.
97. Mes dus, chers sire, tu qui plus de set fies: quelques commentateurs ont compté les sept fois où ils pensent que Dante reçut le secours de Virgile ; mais la plu-
Enfin venimes, prison desconsolée, La cui muraille sembloit de fer por voir.
Non sans premiers faire entor grant alée, Nous arrivames où li nochers vaillans :
« Issez, cria, ce est ici l'entrée. »
Je sur les portes vi plus de mile estans, Cheüs du ciel, qui moult iréement :
« Qui est, disoient, icil qui va ceans
Ainsi sans mort parmi la morte gent ? »
Mes sages mestres fist signe aus aversiers De lor voloir parler secréement.
Lors s’amenri lor grans corous premiers.
« Vien seul, disoient, vien, et que cil s’en aut, Qui ci entra par ses estous cuidiers.
Seus qu'il reprene son fol chemin en haut, Monstrant s’il sait ; car tu remaindras ci, Tu qui conduit l’as où lumiere faut. »
Pense, lecteur, queus desconfors seisi M'ame en oiant ces langues maleïes ; Et m’esperance de mais issir failli.
« Mes dus, chers sire, tu qui plus de set fies
M’as seürté rendue et qui m'as trait Des haus perils qui m'ont fait envaïes,
Ne me laisser, di je, ci en dehait; Et se passer plus outre m'est veé, Tost refaisons le chemin qu’avons fait. »
Et cil bons sire, qui là m’avoit mené : « N’aie paor; car tollir le trespas Ne nous peut nuls; teus est qui l'a donné.
part croient que sept représente ici un nombre indéterminé. Sept est plusieurs fois employé en cette façon dans la Bible.
Ma qui m° attendi, e lo spirito lasso Conforta e ciba di speranza buona, 108 Ch’ io non ti lascerò nel mondo basso. »
Così s'en va, e quivi m’abbandona Lo dolce padre, ed io rimango in forse ; | Ché il si e il no nel capo mi tenzona. | Udir non pote’ quel che a lor si porse; | Ma ei non stette là con essi guari, 114 Chè ciascun dentro a prova si ricorse.
Chiuser le porte que” nostri avversari Nel petto al mio signor, che fuor rimase, E rivolsesi a me con passi rari.
Gli occhi alla terra e le ciglia avea rase D'ogni baldanza, e dicea ne’ sospiri :
120 « Chi’ m’ ha negate le dolenti case? »
Ed a me disse : « Tu, perch’ io m'adiri, Non sbigottir; ch’ io vincerò la prova, Qual ch' alla difension dentro s’aggiri.
Questa lor tracotanza non è nuova; Chè già l’usaro a men segreta porta, 126 La qual senza serrame ancor si trova.
Sovr’ essa vedestù la scritta morta ; E già di quà da lei discende l’erta, Passando per li cerchi senza scorta, 150 Tal che per lui ne fia la terra aperta. »
125. À porte moins secrée: à la porte qui se voit à l'entrée de l’enfer. Suivant une antique tradition, les démons s'opposèrent à la descente du Christ dans les limbes,
Mais ci m’atent, et l'esprit qui est las Conforte et pais d’une esperance bone ; 108 Ne te lairrai ens en ce monde bas. »
Ainsi s’en va et ici m’abandone Li pere dous; et je remain douteus, Car o et non la teste me tangone.
Je n’oi pas ses mos et ses conseus :
Mais à parler il n’esteut moult lonc tens; 114 Et ens as murs se gari chascuns d’eus.
Nostre aversier les portes au dedens Clorent soudain en face mon seignor, Qui, si forclos, s’en revint o pas lens.
Les ieus à terre, et de toute baudor Le front demis, disoit en soupirant :
120 « Qui m'a veé les ostieus de dolor? »
Et dit à moi : « Se je m’aire tant, Ne t’esmaier ; car je vaincrai l’espreuve, Quoi que cil voillent faire en se defendant.
L'outrecuidance par mi eus n’est pas neuve; Ja en userent à porte moins secrée, 126 Sans serreüre qui encore se treuve ; Tu i veis l’escriture de mort.
Jà est en voie hastivement aval Teus qui, les cercles passant seus sans esfort, 130 Nous ovrira la cité infernal. »
mais leurs efforts furent vains. Le Christ mit en pièces la porte, qui depuis ce temps demeura ouverte.
117. Tu à veis l'escriture de mort: c'est l'inscription du 3° livre de l’Enfer.
LA VILLE DE DITÉ; ERICHTHON; LES TROIS FURIES; LE MESSAGER DU CIEL ; LE SIXIÈME CERCLE ; LES HÉRÉSIARQUES.
Ce chant contient trois vers singuliers : ce sont ceux (61-63) où le poéte, s'interrompant, s'adresse aux hommes d’intelligence saine et les engage à considérer la doctrine qui se cache sous l'étrange poésie. Les commentateurs n'ont pas réussi à donner le mot de l'énigme, si tant est qu’une énigme y soit renfermée.Je suis porté à croire que le poste, étonné lui-même des créations que son imagination enfante, s'arrête pour rappeler le grand objet caché sous tout cela, à savoir la crainte de Dieu, dont la puissance se manifeste si terriblement. C’est ce que Dante exprime sous une autre forme, quand (Enfer, XXVII, 48) Virgile dit qu'il le conduit par l’enfer pour lui donner expérience pleine.
Quelque jugement que lon porte sur mon interprétation, chacun admirera ce qui suit immédiatement cet appel au lecteur: l’impétueuse arrivée du messager céleste, la description du vent de tempête qui balaye la campagne, et le suprême dédain du vainqueur de Dité. Tout est beau dans ce morceau. Je l’ai cité dans mon étude sur Dante !, à côté des vers de son maître Virgile. Pour le traduire, j'ai demandé à notre vieille langue quelques accents qui n’en fussent pas trop indignes.
