LA LANGUE EST UN FAIT SOCIAL

cuits. Il suffit d’ouvrir un chapitre de syntaxe pour trouver des exemples de cette manie raisonnante, qui a fait tort non seulement à l’enseignement de la langue, mais encore à la langue même. Depuis le temps où « tes père et mère » était une expression condamnée comme formant une union illogique de pluriel et de singulier, jusqu’à hier, où l’on réprouvait : « me causer », malgré l’autorité de Corneille, de Rousseau, de vingt autres, et l’analogie de me parler, que d’ergoteries inutiles, que de décisions arbitraires, dont souvent notre français a pâti !

Or, toutes les études modernes de linguistique positive et scientifique ont détruit pour toujours les explications fondées sur la logique. La langue est un fait social; comme tous les phénomènes sociaux, elle est le produit du passé. On peut se borner à en connaître l’état présent par l’usage quotidien. Si l’on veut savoir pourquoi elle est ce qu’elle est, c’est au passé qu’il faut en demander l’explication. On y voit que les transformations spontanées des sons, la substitution inconsciente des formes les unes aux autres, et, à certaines époques, les décisions arbitraires des grammairiens, des écrivains, voire des gens du monde, ont eu une influence incomparablement plus forte que le raisonnement et la réflexion dans la constitution de notre langue.

• La langue n’est pas une création voulue et réfléchie : la Grammaire n’est pas une forme de la Logique, c’est une science d’observation, qui doit être faite à' inductions et non de déductions»