CHAPITRE II

Où l’État-Providence fait mine d’intervenii'v — La simplification et l’nnification des nomenclatures.

En 1906 eut lieu, au Musée pédagogique, à Paris, une série de conférences sur l’enseignement de la grammaire ancienne et moderne. L’une d’entre elles avait pour objet les nomenclatures grammaticales. M. Sudre, professeur au lycée Montaigne, montra avec une grande force qu’il était nécessaire et urgent d’unifier et de simplifier la nomenclature, et la réunion vota un vœu dans ce sens. M. le Recteur se laissa convaincre, et chargea une Commission d’étudier la question ^

La Commission s’est mise bravement à l’œuvre. Un premier rapport, rédigé par M. Maquet, fut

1. En Angleterre, un Comité, qui m’a fait l’honneur de me nommer correspondant pour la France, a travaillé également à réduire et à unifier la terminologie. Mais s’il l’a unifiée, il ne l’a guère réduite. Le congrès des néophilologues allemands, réunis à Francfort en 1912, a décidé que la question serait mise à l’étude, en vue du prochain congrès, qui se tiendra à Rrème. I!

!4 L’ENSEIGNEMENT DE LA LANGUE FRANÇAISE transmis à l’autorité, qui demanda une révision du travail, révision nécessaire du reste. Après de laborieuses séances, un deuxième rapport, que j’ai fait en collaboration avec M. Maquet, fut soumis à M. le Ministre. Il a paru dans diverses revues, entre autres dans le Volume du 13 mars 1909. Le Conseil supérieur en a été saisi et, après avoir pris connaissance d’un nouveau rapport de M. Toutey, a adopté l’essentiel de notre réforme. Ce n’est pas ici le lieu de montrer où il s’est trompé.

La nomenclature simplifiée, admise officiellement, se recommande à tous les maîtres soucieux de progrès. Ses choix sont bons, en général; ses exclusions méritent tous les éloges. Les mots prétentieux et inutiles : verbe substantifs proposition complexe^ incomplexe, directe, inverse; les mots vagues, tels que verbe neutre, sources d’erreurs quotidiennes, disparaissent. L'incidente explicative et l'incidente déterminative vont cesser de se disputer les subordonnées.

Je dirai plus; parmi les mots qui restent, ceux qui sont mauvais perdent leur force nocive. Il est rappelé expressément qu’ils sont des appellations,

est vraisemblable qu’on aboutira à la réunion d’un congrès international, quand le travail aura été ainsi préparé, de plusieurs côtés.