LES MOTS COMPOSÉS

plume, ou un chemin de fer, qu'on a quelques chances de vaincre la difficulté.

Mais très souvent, dans les locutions verbales, par exemple, il est bien difficile de procéder par exhibition. Il est hors de doute que avoir lieu, dans : « La fête aura lieu sur la place publique » est l'équivalent d'un verbe simple et unique, mais le moyen de le faire comprendre? Ici encore il faudra tâcher de commencer par les cas où l'acte peut être vu : « l'allumette prend feu, la grande sœur prend soin de la petite. » Il semble qu'on puisse arriver ainsi peu à peu à montrer enfin la différence entre : « le maître tient compte de ma bonne volonté », et : « il tient un compte régulier des fournitures ». Mais il est bien certain que ces subtilités, mi-grammaticales, mi-lexicologiques, doivent être abordées en dernier lieu, quand les esprits seront déjà déliés par toutes sortes d'exercices, et il est déplorable, sous prétexte que le pluriel des noms est une des premières choses que l'on apprend en grammaire, d'avoir la prétention de faire comprendre à ce moment l'opération délicate de synthèse, d'où résulte un mot composé.

On remarquera que jusqu'ici je n'ai pas parlé spécialement de l'étude des sens des mots; c'est, qu'en réalité, je n'ai pas cessé d'en parler, puisque, suivant moi, cette étude ne peut, à aucun moment,