CHAPITRE XII

La méthode en grammaire. Plus de définitions, ni de théories bâties sur des définitions.

Il faut rompre d'abord complètement, absolu- 1 ment, avec la méthode déductive, qui part des défij nitions. Dans certaines sciences, il est possible de s'appuyer sur des définitions rigoureusement i exactes, comme celle des parallèles ou du triangle; rectangle. En grammaire, il n'y a jamais de définition strictement vraie, si cette définition n'est pasi bornée à la forme, et il n'y en aura jamais.

Quand on dit : « Le passé composé de l'indicatif! est le passé qui se forme de l'auxiliaire avoir oui être, au présent, et du participe passé ». cela esti juste. Mais, sitôt qu'on essaie de résumer les emplois, de ce temps, on est forcément ou dans le vague, ou dans l'erreur, quelquefois dans le vague et dans l'erreur à la fois.

Voici une première définition : « Le parfait indéfini indique un fait accompli à un moment indéter-