A. L'ÉCOLE ITALIENNE

Un événement liistorique devait donner à la musique une nouvelle impulsion : le mariage d'Henri IV avec Marie de Médicis, à Florence, en 16U(). L)e nombreuses fêtes furent données à cette occasion et particulièrement la fable (VOrphée et d'Buri/dice dont Jacques Péri et Giulio Caccini avaient écrit la musique. Peu de jours après Caccini faisait applaudir une jjasiora/e surPenlèvement de Cépliale. Quelques mois auparavant un mystère {la reppresant'ione de anima e dicorpo) mis en musique par Emilio del Cavalière avait été représenté à Rome. Le récitatif faisait son apparition, l'opéra allait naître. Bien plus, les compositeurs s'aflïanchissent du joug du plain-chant;, la tonalité ancienne disparaît pour faire place à une nouvelle harmonie. Jusque là les accords consonants étaient seuls employés. Dès les premières années du XVIP siècle les intervalles dissonants servent aux musiciens et la modulation fait place à l'harmonie tonale.

Après Péri, Caccini. et Emilio del Cavalière, il convient de citer :

Claudio Monteverde (1568-1649), né à Crémone, savant compositeur de cette époque, qui, le premier, fit entendre rharmonie nouvelle. En elTet, l'attaque sans préparation des accords de septième et de dominante apparaît à chaque pas dans ses œuvres, opéras, airs de ballet, musique d'église et madrigaux à plusieurs voix. On suppose bien l'effet produit par cette innovation qui nécessitait l'emploi du triton, l'intervalle abhorré des anciens. Ce nouveau système devait l'amener à la modulation. On peut donc, à juste titre, considérer Monteverde comme le créateur du style dramatique.

Plusieurs compositeurs, à son exemple, écrivirent de nombreux opéras dans le style nouveau. Les événements politiques, les grandes fêtes de la cour, les mariages princiers, les voyages des rois, donnaient à cette musique nouvelle l'occasion de se produire.

A Venise, les fêtes succédaient aux fêtes, une salle spéciale fût aménagée pour le peuple en vue d'exécutions musicales. La musique profane se confondit dans les églises avec la musique reliijfieuse.

Les plus dignes représentants de l'art musical furent pendant ces deux siècles :

Carissimi (1604-1674), dont l'influence fût très grande.

Manelli, Ferrari, Rossi. Gavalli, Melani.

De nombreux opéras furent représentés, souvent avec succès, dans les principales villes de l'Italie. Citons l'Orphée de Monteverde, VAndi^omède de Ferrari.

On verra plus loin l'influence de Topera italien sur notre école française.

Vers la fin du XVIP siècle et surtout avec le XVIIP l'opéra italien faiblit; les virtuoses apparaissent. Les chanteurs se servent de l'opéra pour faire applaudir leurs voix; les œuvres perdent fatalement de leur valeur; l'harmonie n'est plus qu'un simple accompagnement, c'est la mélodie qui domine, la mélodie au service de la voix ou de l'instrument. Les italiens y excellent : ce fut le règne de Vopéra séria.

Cependant de grands noms peuvent être cités : Les deux Scarlattl, Alexandre ('1649-1725) et son fils Dominique (1683-1757); le premier, auteur de nombreux opéras, messes, dont il ne nous reste plus de traces; le second, habile claveciniste, a laissé de nombreuses pièces et sonates pour son instrument.

Avec eux, on peut regarder comme fondateurs de l'école italienne.

PER(iOLÎ;sE (1710-1736). auteur d'un célèbre Stabat Mater et de l'opéra Serra Padroaa (la servante maîtresse) puis:

JoMELLi: PiccExr (1728-1800), qui dût abandonner sa lutte contra Gluck, comme on le verra plus tard.

Sacchixi ; Boccherini (1740-1805), auteur de nombreuses pièces de musique de chambre, menuets, quintettes, sonates ; son (puvre est de haute valeur.

Paisiello (1741-1816), nombreux opéras, messes, un requiem.

CiMAROSA (1749-1801), compositeur très fécond.

Saliei'.i (1750-1825).

SiNdARELLI (1752-1837).

Pendant la plus grande partie du XVllP siècle, à côié de Yopera séria, naissait un autre genre dramatique, Vopera buff'a

qai eût comme principaux représentants : Rinaldo di Capua; CiAMPi : Latilla; Lagroscino ; Guiseppe SaPiTi.

Les plus célèbres organistes de cette époque furent : Fresco- BALDi (1587-1654), né à Ferrare, auteur des fugues tonales, puis : LoTTi ; Vanacese ; Casini.

Comme violonistes : Bassani et le célèbre Corelli (1653-1713J; Clari, Yeracini, Laurenti, Vitali, Vivaldi, puis : Tartixi (1692-1770), auteur du fameux trille du diable ; Pugnam, qui eût la gloire de former le célèbre Giovaxi Viotti (1753-1824).

Comme chanteurs : Stradella (1645-1670), également compositeur ; Baldassare Ferri, Farixelli (1703-1782); Gafarelli (1693-1783), etc.

Comme chanteuses: la Gabrielli (1730-1796); la Ciampi (1773-1822); la Grassixi (1773-1850); la Catalaxi (1779-J849) et bien d'autres.

La fin du XVIIP siècle donna naissance au célèbre Garcia (1775-1832), qui fût le père des deux grandes cantatrices : M™" Malibran et M™« Viardot.

L'Italie avait fondé de nombreuses écoles de chant, dès le commencement du XVI^ siècle, à Naples, à Venise., à Bologne.

PoRPORA (1686-1767), fût un des plus remarquables maîtres de chant et forma les deux célèbres CatFarelli et Farinelli. Il fût directeur des écoles de Naples et de Venise, puis des musiques de la chapelle royale et du théâtre de Dresde, de Topera italien de Londres. Il mourût fort pauvre. Il a laissé de nombreux opéras, oratorios, messes, un stabat riicUer, des cantates.

La facture instrumentale eût aussi de grands représentants:

Cristofori (1653-1731), né à Padoue, est regardé comme l'inventeur du piano. Il construisit vers 1711, un clavecin dit «à marteaux ».

Steiner (1620-1670); Axt. Stradivarius (1644-1737).

Les Guarxerius, élèves de Nicolas Amati (1596-1684), luthiers les plus distingués, portèrent le violon à sa plus liante perfection. Les quelques virtuoses, qui possèdent de nos jours des instruments de ces facteurs sont fort rares. La valeur de ces instruments atteint des sommes considérables.

Le piano devait, au contraire, subir de nombreuses transfor-

mations. Le psaltérion, intrument à cordes des anciens, auquel on avait ajouté un clavier semblable à celui de l'orgue, se transforma par la suite en épinette, clavicorde et clavecin. Dès le XIV'' siècle, le clavicordium, et, à la fin du XVP, l'épinette, étaient partout répandues, aussi sous le nom de virginale.

L'orgue se perfectionnait également de jour en jour. Ces progrès sont en rapport avec la marche toujours croissante de l'art musical.

Considérations sur la musique italienne pendant ces deux siècles

L'Ecole italienne fût essentiellement l'école de la mélodie et de Télégance. Plus de recherches harmoniques, plus d'orchestration fouillée, plus de modulations hasardées; la phrase musicale n'est qu'un exercice de virtuosité. Pourtant, on peut dire que ces diverses transformations ont amené les résultats actuels de Part musical; les exagérations des anciens compositeurs devaient fatalement paraître extrêmes et faire revenir à un juste milieu. L'italien est né chanteur. C'est pourquoi il se laisse aller à son inspiration, la mélodie semble naturelle, exempte des recherches compliquées qui la faisaient ressembler à un art mathématique.

L'école italienne exercera-t-elle ^^on influence sur les peuples voisins? Le tempérament allemand est trop froid pour la subir: il profite des leçons, mais n'imite pas. La France, au contraire, plus bouillante, ouvre ses portes toutes grandes à sa voisine. L'opéra italien y fait son entrée et tente de s'y établir en maître. Nous verrons plus tard que la France n'eût rien à envier à l'Italie et donna à l'art musical les plus brillants représentants. Cependant, si r .-Allemagne paraissait sommeiller, on verra que ce sommeil était fictif, car le réveil fut élilouissant.

- 2G3 — B. — L'ÉCOLE ALLEMA>DE.

L'Allemagne devait être la reine de la musique. Nous venons de dire qu'elle profita des progrès faits par les compositeurs italiens pendant les siècles derniers. Elle sût en utiliser les qualités sans tomber dans leurs défauts. Le XVIP siècle fut la préparation des chefs-d'œuvre du XVIIP siècle, les seigneurs allemands semblent dédaigner la musique nationale. Cette indifférence fut nuisible à l'art musical. Mais, vers la fin de ce siècle, une réaction survint.

A Hambourg quelques essais de musique dramatique sont tentés par :

Reinhard Keiser (1G73-1739) et Tiikile (1646-1724); puis, derrière eux, s'alignèrent de nombreux compositeurs de musique de chambre et instrumentistes remarquables comme: Baltsar; BiBER ; Westhoff, violonistes; Reincke (1623-1695); Frorerger ; 1637-1695); Pachelbel (1653-1706); Buxtehude (1635-17U7), organistes et clavecinistes.

L'oratorio et la musique religieuse prennent un développement de plus en plus accentué. Henri Schutz et Keiser écrivirent des « Passions ».

Puis, le XVIIP siècle s'ouvre plus éclatant. Les colosses de la musique apparaissent.

Un nom, grand entre tous, dont l'œuvre sert et servira encore longtemps de base à l'enseignement de la musique, se présente à Ladmiration du monde entier, Jean-Sébastien Bach (1685-1750), né à Eisenach. d'une race de musiciens. Organiste et claveciniste incomparable, il a laissé une œuvre immortelle et abordé tous les geni'es. On compte plus de cent cinquante cantates d'église, plusieurs messes dont la plus belle est celle en si mineur; deux « Passions » ; des oratorios, une ({uantité d'(L'Uvi'es })our clavecin dont les plus célèbres sont les « bwentions » et les préludes et fugues du « Clavecin bien tempéré » ; une foule de « Conccrti » dont le plus célèbre est le concerto italien; des fantaisies (fantaisie chromatique; et « toccatas ». Ses œ-uvres pour orgue sont aussi considérables, sans oublier les sonates pour violon seul, et pour clavecin et violon. Avec tout cela de nombreuses compositions

de musique de danse: Courantes, sarabandes, gigues, allemandes^ menuets, gavottes. Il faudrait un volume pour énumérer Toeuvre prodigieuse deJ.-S. Bach qui fût aussi impeccable compositeurque virtuose consommé. Ce grand génie semble avoir toujours été égal à lui-même. Il eût une vingtaine d'enfants, dont onze fils, tousmusiciens distingués. Le plus célèbre fût Philippe-Emmanuel. Bach (1714-1788), qui créa la forme définitive de la sonate moderne. J.-S. Bach fût organiste a Leipsick. On l'a surnommé le «Cantor de Leipsick '

A côté de Bach un autre géant se dresse :

Haendel (1685-1759), né à Halle (Saxe), mort à Londres, Autant la vie de Bach fût calme et sédentaire, autant Haendel mena une existence mouvementée. Après avoir séjourné à l'âge de vingt ans, en Italie, où il étudia les maîtres italiens, il vint, en 1712^ encouragé par le succès qu'il avait obtenu deux ans auparavant avec son opéra Rinaldo, se fixer définitivement à Londres. Aussi les anglais le réclament-ils comme un de leurs compositeurs. Jusqu'en 1720, il s'adonne exclusivement à la musique dramatique et religieuse. Puis il se fait chef d'orchestre et directeur de théâtre. Après bien des luttes et des déboires que lui attirait son caractère violent, il aborde la composition de ses oratorios: Esther, DéboraJi. SailL Israël en Egypte, puis le Messie, chef-d'œuvre incomparable, Samson, Judas Machabée, Jephta. On a aussi de lui des trios pour flûtes et clavecin, des Concerti d'orgue et dehautbois, et beaucoup de musique de chambre.

Parallèle entre Bach et Haendel.

Tous deux ont contribué puissamment au développement de l'art musical et Pont porté à la plus sublime perfection. Et pourtant, quelle difl"érence entre ces deux génies î Bach compose dans le calme de la vie sédentaire, Haendel a besoin de mouvement ; son tempérament l'emporte à travers le monde et lui cause parfois de cruelles déceptions. Bach est l'homme posé, il aime le silence de son cabinet de travail d'où sortent des chefs-d'ceuvre incomparables. Sa musique est nationale et bien empreinte du caractère allemand. Haendel, au contraire, a un style tout difl'é-

rent. Sans pour cela être imitateur, il se ressent de ses nombreux voyages en Italie et en Angleterre. Bach frappe l'intelligence, Haendel émeut le cœur et impose le respect.

Après eux, mais encore leur contemporain, une grande figure, charmante et sereinC;, apparaît. C'est le pèt-e de la symphonie, Joseph Haydn (1732-1800). né à Rohrau, en Autriche. Esprit fin et délicat, issu d'une modeste famille, fils de charron, Haydn mène une jeunesse misérable, ignore même les succès de ses compositions jusqu'au jour où le prince Esterhazy le protège et le nomme son maître de chapelle. Pendant les vingt-cinq années qu'il occupe cet emploi, le maître compose une foule de chefsd'œuvre. Après plusieurs voyages successifs en France et en Angleterre, il revient définitivement se fixer dans sa patrie qu'il ne voulût plus quitter malgré les oflres qu'on lui faisait à l'étranger.

A soixante-deux ans, il abandonne la famille Esterhazy et se retire dans un faubourg de Vienne. Si ses premières années furent malheureuses, il n'en fût pas de même de sa vieillesse. Haydn connut la gloire. La dernière année de sa vie, après l'exécution d'un de ses chefs-d'œuvre, dans une solennité musicale organisée en son honneur, il fût porté en triomphe au milieu de la haute société de Vienne. Quelques mois après il mourût, au moment où les Français entraient à Vienne pour la seconde fois, après avoir chanté avec toute son àme l'hymne national autrichien « Dieu sauve François », choral superbe qu'il avait composé.

L'œuvre de Haydn est immense. Aucun musicien n'a peut-être plus produit : Cent vingt symplwnies, dix-neuf messes, vingt-deux opéras, quarante-quatre sonates de piano, quatre oratorios, dont les principaux sont la Création, et les Saisons, beaucoup de musique de chambre pour clavecin, violon, violoncelle; de la musique d'église, notamment les Sept Paroles du Christ. ■ Haydn est un pur. Il a posé les bases de l'orchestre moderne et établi le plan définitif de la symphonie. Son infiuence fût considérable .

Tandis qu'Haydn donnait à l'instrumentation une nouvelle vigueur, Gluck devait reformer Fart dramatique. Né à Weiden-

wank (Haut Palatitiat) en 1714, Gluck iiiourût à Vienne en 1787.

Peu compris pau ses compatriotes et même par les Italiens dont il avait conservé certaines traditions, il vint se fixer en France en 1772 et enseigna la musicfue à la reine Marie-Antoitoinette. C"est là que nous le retrouverons quand nous parlerons de Técole française.

Le plus grand nom du XVIIP siècle est sans contredit celui de Wolfgaxg-Amédée Mozart (1 756-1 79 Ij, né à Salzbourg, mort à Vienne. Si la vie de ce grand génie fut courte, son œuvre fut considérable. 11 a abordé tous les genres et partout atteint la plus sublime perfection. Dès son plus jeune âge il se révèle enfant prodige, virtuose consommé et compositeur. A sept ans, accompagné par son père, il traverse l'Europe étonnée de cette merveilleuse précocité. En 1770. il fait représenter à Alilan avec un éclatant succès son premier opéra Mithrkiate. L'année 1778 le revoit à Paris où il se fait entendre sur le clavecin et le violo)!, et compose des sonates, des oratorios, des opéras. Partout le succès est immense, mais hélas ! peu lucratif, il se voit forcé l'année suivante de tenir l'orgue dans son puj's natal pour subvenir aux besoins de l'existence. Mais son génie ne reste pas inactif. En 1787, il fait entendre à Munich" : Idoménée qui obtient un véritable triomphe. Entre temps, avec son intarrisable fécondité, il compose des symphonies, des concerti pour piano et orchestre, pour violon, des sonates, des trios, quintettes et quatuors. Au théâtre, c'^siVEnlèvetnent au Sérail.lQ?, Noces de Figaro fl786); Don Juan (1787); la Flûte Encho.ntée (1791). Gomme musique religieuse, avec. une dizaine de messies, on a de lui des psaumes, des motets, un Ave Verum à quatre voix.

Enfin le Requiem, sa dernière œuvre, qui fût inachevée et terminée par son élève Sussmayer. Ses ouvrages s'élèvent au nombre de six-cent- vingt-six. Mozart fût le génie le plus complet qui ait existé. Sans doute il a profité de ses devanciers Haydn et Gluck qui avaient donné une si grande impulsion à la symphonie <it à l'art dramatique. Mais plus que tous les autres il a atteint la perfection. Il est le plus grand des classiques, le plus pur des écrivains, le plus tendre, le plus fort, le plus spirituel des compositeurs.

Haendel, Bach. Haydn. Gluck et Mozart, quelle pléiade de génies î Avec quel respect doit-on s'incliner devant ces noms immortels qui vivront aussi longtemps que le monde, et dont les œuvres, couronnement des efforts tentés depuis bien des siècles, seront toujours la base de l'enseignement musical.