TITRE V

QUESTION : Dénomination des degrés de la gamme.

31 . — Nous avons devant les yeux l'image de la série ascendante des sons qui constituent la gamme : une échelle ou un escalier.

Comment nomme-t-on les parties d'une échelle ou d'un escalier sur lesquelles on pose le pied, pour monter ou descendre? Les enfants répondront : des échelons, pour une échelle; des marches, pour un escalier.

N'y a-t-il pas un terme plus général que l'on puisse appliquer ici, Raison du terme : puisque, en réalité, notre escalier n'est qu'une image, une repré- egr " sentation figurée d'une chose qui n'existe que dans notre pensée? Ce terme, c'est le mot : degré (degré d'un perron, par exemple). Nous l'appliquerons aux différents échelons de notre échelle sonore, et nous dirons :

33. — On comprend que le 8e degré porte le même nom que le pre- Le 8e degré nommé mier, puisque nous avons appris qu'il n'est là que : commele premier : iden-

7 r n f f n n tité de fonction, parce

1° Parce qu'il est une réplique du premier degré : c'est le même que: son entendu plus haut; de la même façon, un enfant, vu au rez-de- 10 Réplique du itr. chaussée d'une maison, ne change pas s'il est monté au 1er étage. On le voit plus haut. Si je pose une chaise sur la table, ou devant la table, ou dans la cave, c'est toujours la même chaise, placée plus ou moins haut; un objet transporté, sur des rayons différents d'une étagère est toujours le même, etc. ;

2° Parce qu'il sert de conclusion à la série9 qui donnerait, si elle se 2° Conclusion de la terminait au septième son, la sensation de l'inachevé, de Tinter- *érie* rompu, au lieu que, par la répétition du premier son sur une intonation plus élevée, elle laisse une sensation de repos complet, d'arrêt définitif.

Son I ou 1er degré de la gamme.

Son II ou 2e degré de la gamme, etc.

Les degrés chiffrés d'après leur rang sur l'échelle des sons.

32. — Bien plus, nous pouvons attribuer une qualité à chacun de ces degrés : la raison de cette attribution sera donnée plus tard. Mais dès maintenant, nous nommerons :

le 1er degré de la gamme (son I) Ionique;

le 2e — — ( — II) sus-Ionique;

le 3e ( — III) médianle;

le 4e — — ( — IV) sous-dominante;

le 5e — — ( — V) dominante;

le 6e — — ( — VI) sus-dominante;

le 7e — — ( — VII) sensible;

le 8e — — ( — VIII) tonique.

Leur qualité ou fonction (dénomination de chaque degré).