NOTICE HISTORIQUE XXVII

tard. L'enseignement électrotechnique est fondé, cependant que l'importance des cours pratiques étant mise de plus en plus en lumière, la faèulté de philosophie et lettres organise son doctorat en sciences morales et historiques et la faculté de droit, sous le nom de conférence d'économie sociale, un cours pratique de sciences écotiomiques et sociales.

A Bruxelles, c'est aussi vers l'organisation dun sérieux enseignement pratique et expérimental que tendent la plupart des mesures édictées par le conseil d'administration : une plus grande extension est donnée aux collections universitaires, des laboratoires nouveaux sont créés, tandis que sous Timpulsion de spécialistes distingués, les cliniques prennent un développement considérable.

Une nouvelle école de pharmacie est érigée et tous les anciens bâtiments universitaires sont mis en état de répondre à leur destination : les auditoires sont agrandis et les laboratoires installés d après les exigences les plus modernes.

Enfin, les années 1889 et 1890 voient la création d'une école des sciences sociales et la fondation d'un institut de physiologie, dénommé Institut Solvay, du nom de son fondateur.

Ajoutons qu'en 1880 déjà, le conseil d'administration, faisant droit à de légitimes réclamations, avait décidé d'ouvrir aux femmes l'accès des cours universitaires.

Nous avons dit ci-dessus que la loi du 20 mai 1876 avait été prorogée une dernière fois jusqu'au V octobre 1890.

Dès le 19 novembre 1889, la Chambre des Représentants avait abordé la discussion d'un projet de revision dont le gouvernement l'avait saisie.

La loi du 10 avril 1890, qu'est venue compléter dans quelques-unes de ses dispositions la loi du 3 juillet 1891, est sortie des délibérations de la Législature.

Mettant un terme au régime provisoire auquel était soumis depuis 1835 le mode de nomination et de fonctionnement des jurys d'examen, elle a consacré définitivement le système qui avait été inauguré en 1876 à titre d'essai : collation des grades académiques légaux par les universités et par le jury central, sous le contrôle d'une commission d'entérinement.

Sans vouloir entrer dans de longs détails, nous pensons cependant que c'est ici la place de signaler brièvement les dispositions les plus caractéristiques d'une loi qui régit actuellement, en Belgique, la collation des grades autres que les grades scientifiques.

Disons d'abord que de tous les grades institués par la législation

XXVni L*ENSEIGNEBfENT SUPERIEUR EN BELGIQUE

antérieure, elle n'en a supprimé qu*un seul, celui de candidat en pharmacie, auquel elle a substitué le grade de candidat en sciences naturelles, préparatoire aux études pharmaceutiques. Trois grades nouveaux ont été créés : ceux de candidat ingénieur, d'ingénieur civil des mines et d'ingénieur des constructions civiles, et cette institution à eu pour résultat de mettre les universités libres sur un pied d'^;alité parfaite avec les universités de l'Etat, au point de vue de la délivrance des diplômes légaux d'ingénieur, système que le législateur de 1876 n'avait pas jugé opportun de consacrer.

En vue d'éloigner des universités, autant que possible, les élèves incapables de suivre avec fruit les leçons du haut enseignement, la loi exige de tous les récipiendaires qui se présentent à une première épreuve académique, la production d'un certificat d'études moyennes complètes. Encore faut-il que ce certificat soit homologué par un jury du gouvernement.

A défaut de certificat admis par le jury, le récipiendaire est tenu de subir une épreuve préparatoire tendant à prouver sa maturité d'esprit et son aptitude aux études supérieures. Cette épreuve est toujours obligatoire pour les aspirants au grade de candidat ingénieur.

Aux programmes des examens, les innovations sont particulièrement nombreuses et importantes : le doctorat en philosophie et lettres est fractionné en cinq groupes distincts : philosophie, histoire, philologie classique, philologie romane et philologie germanique, et le doctorat en sciences naturelles, en quatre groupes : zoologie, botanique, minéralogie et chimie ; la dissertation inaugurale est rétablie pour les trois doctorats à caractère scientifique (philosophie et lettres, sciences physiques et mathématiques, sciences naturelles] ; la leçon publique est instituée pour les étudiants qui aspirent au professorat de renseignement moyen, c'est-à-dire que l'enseignement normal moyen du degré supérieur est virtuellement supprimé au profit des facultés universitaires de philosophie et des sciences ; enfin, l'importance des épreuves pratiques, partout où elles sont reconnues nécessaires, est considérablement augmentée.

A côté du jury central, accessible à tous les aspirants aux divers grades actidémiques, la loi crée des jurys spéciaux, en vue d'assurer aux élèves de certains établissements extra-universitaires d'enseignement supérieur, sérieusement organisés, la présence dans les jury s d'un plus grand nombre de leurs professeurs.

Enfin, la loi reconnait formellement aux femmes le droit d'obtenir tous les grades académiques, et, en outre, celui d'exercer la médecine et la pharmacie.

En ce qui concerne les moyens d'encouragement, la loi de 1890 s'est