NOTICE HISTORIQUE XXIX

montrée plus libérale encore que ses devancières. Elle a maintenu le concours universitaire, mais en ouvrant le champ du concours à trois catégories nouvelles de concurrents : les pharmaciens, les candidats notaires et les ingénieurs, et en appelant à concourir à la fois les étudiants belges des universités et les jeunes belges porteurs, depuis deux ans au maximum, d un diplôme final ; elle a augmenté le nombre des bourses de voyage, conséquence de l'admission des ingénieurs au concours, et porté de 80 à 120 le nombre des bourses d'études.

La loi nouvelle donna lieu, comme celles qui lavaient précédée, à un travail considérable d'organisation auquel le gouvernement, d'une part, et les universités libres, chacune en ce qui la concernait, apportèrent tous leurs soins dès les premiers mois qui suivirent la promulgation.

Mais l'activité de tous ceux que pi^éoccupaient, à titre officiel ou privé, les progrès du haut enseignement, ne se borna pas à cette tâche.

Nombreux autant qu'importants sont les faits que nous avons encore à signaler pour compléter ce>s quelques notes, qui doivent s'arrêter seulement au seuil de l'année 1904.

Commençons par l'énumération des mesures qui nécessitèrent l'intervention du législateur. Elles se rapportent exclusivement à l'organisation des universités de l'État.

La loi du 15 juillet 1849 portait d'une façon impérative que les hospices civils de Gand et de Liège serviraient à l'enseignement clinique médical et chirurgiccil et à l'art pratique des accouchements. Mais elle laissait la porte ouverte aux conflits et ne disait pas notamment comment se régleraient les contestaiions qui pourraient être soulevées.

Une loi du 25 mai 1891 a comblé cette lacune en interprétant et complétant l'article 8 de la loi organique. Ses dispositions précisent les obligations découlant de cet article en donnant au gouvernement le droit d'organiser, dans les hospices de Liège et de Gand, l'enseignement clinique et l'art des accouchements.

L'année suivante, une loi du 22 mai a augmenté le nombre des professeui*s dans les facultés de philosophie et lettres des universités de l'État, à raison notamment de l'adjonction, au programme de ces facultés, d'un grand nombre de matières nouvelles qui, précédemment, étaient enseignées dans les écoles normales d'enseignement moyen du degré supérieur, dont un arrêté royal du 30 septembre 1890 avait prononcé définitivement la suppression.

Une loi plus importante devait voir le jour en 1893.

XXX l'enseignement supérieur en BELGIQUE

Au cours des discussions parlementaires du projet de loi sur la collation des grades académiques, le gouvernement avait déclare, à différentes reprises, que la création des grades nouveaux de candidat ingénieur, d'ingénieur civil des mines et d'ingénieur des constructions civiles ne toucherait en rien à Tancienne organisation des écoles spéciales de Gand et de Liège,

Cependant, la faculté des sciences de cette dernière université insistait depuis longtemps pour obtenir la réorganisation des écoles spéciales y annexées. Une scission, disait-on, s'était établie entre la faculté des sciences et les écoles spéciales proprement dites, qui conduisait à un antagonisme nuisible aux intérêts de l'enseignement.

Au contraire, à Tuniversité de Gand, aucune plainte ne s'était élevée et le corps professoral était tout entier d'accord pour demander, en faveur de Técole spéciale du génie civil, le maintien de son autonomie.

Satisfaction fut donnée aux deux établissements et, tandis que le statu quo était maintenu à l'université de Gand, une loi du 30 juin 1893 créait à l'université de Liège une cinquième faculté, la faculté technique, appelée à délivrer, notamment, le diplôme légal d'ingénieur civil des mines. A la faculté des sciences, la loi conservait le domaine des sciences pures qui constituait l'enseignement de l'ancienne école préparatoire des mines, lui abandonnant, comme conséquence, le soin de délivrer le diplôme légal de candidat ingénieur.

En même temps qu'elle fixait le nombre des professeurs dans la nouvelle faculté, la loi réduisait celui des professeurs de la faculté des sciences ; elle réglait enfin la situation des fonctionnaires d'autres administrations de l'État, détachés aux écoles spéciales annexées à l'université de Gand et à la faculté technique de l'univei'sité de Liège.

Ajoutons que la loi a conservé à la faculté technique le titre ù' École spéciale des arts et manufactures et des mines. Ce titre ayant été porté avec honneur pendant un demi-siècle et étant avantageusement connu, non seulement on Belgique, mais encore à l'étranger, il convenait de lui donner une consécration nouvelle et de rattacher ainsi l'avenir au passé.

Le r*" juillet 1896, une dernière loi est intervenue, augmentant le nombre des professeurs dans les facultés de droit et de médecine. Cette loi répondait à un réel besoin. Dans la première de ces facultés, en effet, le gouvernement avait introduit au programme, indépendamment d'un enseignement juridique, en langue flamande, de nombreuses matières nouvelles permettant aux jeunes gens de s'initier à tous les détails des grands problèmes politiques, économiques et sociaux qui doivent s'imposer un jour à leur attention. D'autre part, dans la faculté de médecine, la science s'était plus particulièrement spécialisée