NOTICE HISTORIQUE XXXIII

La forte poussée que subissait partout l'éducation commerciale ne pouvait pas laisser Tuniversité de Louvain indifférente. Dès le mois d'octobre 18^, ta création, près cette université, d'une École des sciences commerciales et consulaires était décidée et à la (in du mois d'octobre suivant, l'école lançait ses programmes et ouvrait ses portes.

Trois idées maîtresses président à son organisation : I^ élever l'enseignement commercial à la hauteur d'un enseignement vraiment supérieur ; 2** suivre les méthodes les plus pratiques et les plus saisissantes pour l'esprit des élèves ; 3^ encourager et développer l'initiative personnelle.

Ces idées sont essentielles ; elles expliquent tous les rouages de rinstitution.

L'année 1901 se signala par les débuts, au sein de l'université de Bruxelles, d'un enseignement conduisant à l'obtention d'un grade scientifique de licencié du degré supérieur en sciences commerciales. Mais l'organisation actuelle n'est que provisoire et l'année 1904 verra s'ouvrir, à l'université libre, une École de commerce, qui se distinguera, sous de nombreux rapports, des institutions similaires du pays, où les élèves sortant de ces établissements pourront aller se perfectionner et dont l'enseignement, nettement académique, sera caractérisé par le grade nouveau d'ingénieur commercial.

A peine l'enseignement commercial était-il créé dans les universités de l'État, qu'une autre réforme s'imposait à l'attention de l'administration supérieure.

Depuis de nombreuses années, la géographie était traitée, dans la plupart des universités autrichiennes et allemandes, comme une science absolument distincte, alors que dans le programme des universités belges, elle n'occupait qu'une place secondaire, considérée qu'elle était comme une science auxiliaire de l'histoire, du commerce, de l'industrie et des sciences botaniques, zoologiques etminéralogiques, et répartie en conséquence par tronçons entre plusieurs facultés, sans être enseignée d'une manière complète dans aucune d'elles.

Il était urgent de remédier dans la mesure du possible à cette lacune, et de préparer peu à peu à tous les degrés de l'enseignement la renaissance des études géographiques.

Tel a été l'objet de l'arrêté royal du 29 février 1900 instituant, dans les facultés des sciences des deux universités, de l'État, les grades et diplômes scientifiques de candidat, de licencié et de docteur en géographie.

L'innovation était heureuse autant qu'opportune car, ainsi que le disait le Rapport au Roi qui accompagnait le projet du gouvememeit, •* s'il est vrai que «^ le monde appartiendra à celui qui le connaîtra le

. ..M vik'KKifcîlKKN BELGIQUE

., a.A ^w toute autre nation, a un grand

^ vui*j.ii.v4i4iK^ do la terre, car, plus que toute

, . i V uvr SHUS cesse de nouveaux débouiîhés à son

.. ., >.v.iiaH**w et à ceux de ses enfants qui veulent

., ^K^i vM'KHuisation aussi loin que Tavait fait le

t uuuoi'iùtô de Louvain inscrivait également à son

. , vU\, l'uuntM^ académique 1900-1901, un enseignement

. V V M»u vUH'torat en sciences géographiques, comprenant une

o «,vv uuo liiN)nce.

, iv UKK^ fut d'ailleurs féconde en institutions scientifiques.

\ l uuisvnailô do Liège, un arrêté royal du 24 août institua, pour

. uiKv» vMlôgories d'ingénieurs, une année d'études complémentaires

. iiauiïuut à Tublention d'un diplùuje d'ingénieur géologue. En pré-

uvAV du dôvoloppoment des recherches minières, des sondages et des r\|»lu»'Hli(»n« Hclontiflques do régions nouvellement ouvertes à Hnilu^liio i^t nu conmiorco, il avait paru désirable au gouvernement y\i\ Miutlro les Ingénieurs ù môme do posséder des connaissances ^iiH»|(igi(|U08 plus complètes que colles résultant de leurs études dans lub écoles techniques. L'institution devait avoir aussi son utilité au |uiint do vue du recrutenïont du personnel des mines, Fadministralion ayant intérêt à s'entourer d'une élite d'ingénieurs et notamment d'ingénieurs ayant fait des études spc'ciales de géologie.

D'autre part, tandis que les écoles s|)éciales de Tuniversilé de Louvain se voyaient dotées d'un enseignement complet d'électricité, conduisant à l'obtention du diplôme d'ingénieur électricien, le système d'instruction, à l'école des arts et manufactures annexée à l'université de (Jand, était complété, par un arrêté royal du 30 octobre et par un arrêté ministériel du 14 novembre suivant, de façon à permettre la collation du grade d'ingénieur électricien, après une année d'études complémentaires, aux porteurs d*un diplôme d'ingénieur délivré par les écoles spéciales annexées à ladite université ou d'un diplôme conféré à la suite d'exanjons au moins équivalents.

Enfin, plus l'écomment, un anvté royal du 26 octobre 190{< instituait, dans la faculté de philosophie et lettres de l'université de Liège, dos grades et des diplômes scienlifiques de candidat, de licencié et do docteur on art et archéologie.

Ainsi les Belges, et plus particulièreniont les candidats aux Écoles françaises d'Athènes et d'Kxtrèuie-Orient ou à l'École belge de Rome, t!X)uvoix)nt dorénavant dans leur pays renseignement estliétlquo supérieur qu'ils devaient jusqu'ici aller chercher à l'étranger.