PRÉFACE XVII

Tensemble de la doctrine. — II fallait tenir compte enfin des diverses répliques faites à la Deffence par de spirituels adversaires qui n'avaient pas toujours tort. J'ai donné le meilleur des réponses de Sibilet et de Guillaume des Autelz et le factum entier du Quintil Horatian.

Nous n'avons du Quiniil, pour l'époque moderne, d'autre réimpression que celle de Person ( à la suite de la Deffence), Faut-il le dire? Elle est médiocre. Person a reproduit, sans chercher à l'améliorer, un texte très fautif. J'ai dû viser à mieux. J'ai pensé qu'il serait plus commode au lecteur de trouver les fragments constitutifs de l'œuvre parmi les notes, au bas des pages, à l'endroit même des chapitres auquel ils se rapportent. Mais il fallait surtout établir un bon texte. L'édition de 1550, dont l'existence peut se conclure d'un ensemble de raisonnements*, n'a pas laissé de traces. J'aurais voulu du moins consulter celle de 1551 indiquée par Brunet*. Je n'ai pu mêla procurer: elle manque aux bibliothèques de Paris. Je n'avais plus le choix qu'entre l'édition de 1555, publiée à Paris chez la veuve Regnault, et celle de 1556, publiée à Lyon chez Thibauld Payan (l'une et l'autre à la suite de réimpressions de VArt Poétique de Thomas Sibilet). Il semblerait qu'on dût donner la préférence à la première, comme étant plus voisine de l'édition originale. Persen l'a cru, et je l'ai cru d'abord moi-même. Mais en conférant les deux

1. V. mon article sar c La date et l'auteur du Quintil Horatian o, dans la Rev. cThist. litt, de la Fr,, 1898, p. 54 sqq.