Rougi par le Soleil : sole rubens, dit Virgile
11. Le Soleil est dans le signe du Bélier, lequel est moins près des Ourses que le signe des Gémeaux ; par conséquent, si Dante le voyait plus près des Ourses, c'est que le Soleil serait dans le signe des Gémeaux, où il n'est pas.
260 La Divine CoMÉbie
« de manière à n'avoir toutes deux qu'un même horizon, mais des « hémisphères différents ‘?. Alors, si ton esprit est attentif et ta vue « claire,
« tu comprendras que la route où Phaéton # s’est mal dirigé passe « à droite du premier hémisphère et à gauche du second. »
« Certes, mon Maître, — répondis-je — jamais je n'avais compris ce « problème, qui me déroutait, et qui maintenant m'est clairement « expliqué.
« Oui, par la raison que tu viens de me donner, le Cercle intermé- « diaire, appelé Equateur en Astrologie‘#, reste toujours entre le « Soleil et l’hiver,
« et est aussi éloigné d'ici, du côté septentrional, qu'il l'était des < Hébreux, du côté méridional.
« Mais — s’il te plait de me le dire — je voudrais bien savoir combien de chemin nous avons encore à faire, car le Mont est si haut que je n’en puis apercevoir le sommet. »
« Cette montagne est ainsi faite — répondit-il — qne le commen- « cement est rude; mais à mesure qu'on s'élève elle s'adoucit #5.
« Quand tu avanceras aussi facilement qu’un navire suivant le cours « de l'eau,
« tu auras atteint le terme de ce voyage : attends donc jusque-là « pour te reposer de tes fatigues. Je ne m'explique pas davantage, « mais je sais que je dis vrai. »
A ces mots répondit une voix près de nous: « Peut-être qu'avant « cela tu seras bien forcé de t'asseoir ! »
Nous étant retournés tous les deux, nous vimes, un peu à gauche, un gros rocher que nous n'avions pas encore remarqué.
Nous nous en approchâmes. A l'ombre de ce rocher des âmes étaient immobiles dans une attitude de paresse.
L'une d'elles semblait fatiguée : entre ses genoux, qu'elle entourait de ses bras, elle reposait sa tête.
« O mon doux Seigneur, — dis-je à Virgile — regarde celui-là : il « semble plus indolent que s'il était le frère de la Paresse ! »
Alors ce pécheur, traïînant son visage contre sa cuisse, nous regarda et dit : « Monte donc, toi qui es si brave! »
Je le reconnus aussitôt, et, quoique encore un peu essouflé, je pus aller près de lui.
Levant à peine la tête, il reprit: « As-tu bien compris comment il « se fait que le Soleil conduit son char à gauche ? »
12. On se souvient que Jérusalem, d'après le système de Dante,est à l'antipode du Purgatoire.
43. Phaëlon : voy. Enf., XVID, 107, note D; Parg., XXIX, 419; Par., XVII,3: XX XL, 195. 14. Astrologie, (et non Astronomie) au temps de Dante, quatrième art du quadrivium. (Voy. Par., I, note}.
15. Continuation des allégories relatives au Purgatoire. Plus on avance, plus on se purifie et plus ou monte aisément.
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Ses mouvements paresseux et ses brèves paroles amenèrent un léger sourire sur mes lèvres : « Belacqua ‘#, — lui dis-je — ton sort « ne m'afflige plus.
« Mais pourquoi restes-tu assis là ? Attends-tu un guide, ou bien < ton habitude t'aurait-t-elle repris? »
« Frère, — répondit-il — à quoi bon monter, puisque l’Ange de « Dieu, assis à la porte, m'empécherait de pénétrer dans le lieu de « pénitence #7,
« avant que le ciel ait tourné autant de fois depuis ma mort qu'il a tourné pendant ma vie, car j'ai retardé mon repentir jusqu'à mon dernier jour ? |
« Seules, des prières, s’élevant d’un cœur en état de grâce, peuvent me venir en aide #. Que valent les autres, puisque le Ciel ne les entend pas {? ? »
Cependant, le Poète montait en avant. « Viens maintenant, me ditil. Regarde, le Soleil touche au Méridien, tandis qu’à l’horizon?,
« la Nuit pose déjà un pied sur le Maroc. »
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NOTES COMPLÉMENTAIRES
(A) Platon imagine que chaque homme possède trois âmes, l'Âme végétative, dans le foie, l'âme sensitive, dans le cœur, et l'âme intellective, dans le cerveau, ces trois âmes s’allumant, suivant l'heureuse expression de Dante, successivement et dans l'ordre ci-dessus. Dante a puisé dans Saint Thomas l'argument dont il se sert pour réfuter cette doctrine platonicienne : « Lors- « qu’une opération de l’âme est complète, elle paralyse les autres opéraa tions, ce qui ne pourrait avoir lieu si le principe des actions n'était essena tiellement un. »
Cette théorie de Platon devint plus tard la source d'une hérésie condamnée dans le huitième concile général. On trouve, en effet, dans le disc. XI, cette phrase que Dante devait avoir dans l'esprit en écrivant le passage qui nous occupe : « Apparet quosdam in tantum impietatis venisse, ut homi- « nem duas animas habere impudenter dogmatizent. »
(8) 11 faut remarquer la gracieuse allégorie qui se poursuit, par interimittences, à propos de la marche ascensionnelle sur le mont symbolique du Purgatoire : « Faut-il prendre à droite ou à gauche ? » Il ne faut pas lâcher
46. A l'endroit où sont parvenus les deux poètes, se trouvent ceux qui, par leur paresse, ont retardé leur repentir jusqu'aux derniers moments de leur vie. Belacqua, habile facteur et joueur de cithare et autres instruments du mème genre, est pris, à juste titre, comme type de paresseux. Dante lui donne aussi le caractère gouailleur qu'on dit avoir été le sien. °
47. La porte du Purgatoire. Les deux poètes sont encore dans l'Antépurgatoire.
18. Cf. Purg., 124-129 et XXVI, 106-109. Dante se souviendra de cette explication à propos de Provenzano Salvani (XI, 127-130).
