Cette sphere, c'est le Soleil

2. Là, c'est-à-dire au Purgatoire; ici, c'est-à-dire en Italie, où Dante se trouve en écrivant son poème.

3. Cette laborieuse description astronomique se résume à ceci : il est trois heures du soir au Purgatoire. (A). Les deux poètes, parvenus à la sortie du deuxième Cercle, ayant déjà parcouru un peu plus du quart de la circonférence de la montagne (Voy. XIII notes), ont maintenant le couchant en plein visage (8).

4. L'angle de réflexian est égal à l'angle d'incidence. Cf. Par. XV, 49-54.

LE PuRGATOIRE XV 327

« C’est — me répondit-il — un Envoyé qui vient nous inviter à « monter : ne t'étonne pas si la famille du Ciel t'éblouit encore ;

« tu supporteras bientôt sa vue, non seulement sans peine, mais « avec plaisir, dans la mesure de tes forces. »

Arrivé près de nous, l’'Ange béni nous dit d'une voix joycuse: « Entrez; cet escalier est moins abrupt que les précédents. »

Après avoir franchi quelques degrés, des voix chantèrent derrière nous : Beati misericordes, et : Réjouiïs-toi de la victoireS1

Comme je me trouvais seul avec mon Maître sur l'escalier montant, je pensai à en profiter pour obtenir l'enseignement de sa parole;

et, me tournant vers lui, je lui demandai : « Que voulait dire cet «esprit romagnol lorsqu'il parlait des biens que les hommes ne « veulent pas partager ? »

Voici ce que me répondit mon Guide: « Il connaît maintenant le « danger de son plus grand défaut; donc, rien d'étonnant à ce qu'il le « signale pour en épargner l'expiation.

« Si vos désirs ne se portaient pas vers les biens que le partage « diminue, l'envie ne viendrait pas vous gonfler du souffle de ses « soupirs.

« Pour que la crainte fût entièrement bannie de votre cœur, il < faudrait que toute votre aspiration l’élevât vers l'unique amour de « la suprême sphère:

« car là seulement, plus il en est qui disent nofre, plus chacun « possède de biens, et plus la Charité rayonne. »

«< Me voici, — repris-je — plus affamé d'explication que si je n'avais « rien demandé, car je comprends encore moins.

< Comment se peut-il faire qu’un bien enrichisse d'autant plus ses participants qu'ils sont plus nombreux à se le partager 8?

« Tu n'envisages que les choses terrestres — reprit le Sage — c'est « pourquoi tu ne tires que ténèbres de la vraie lumière.

« Le bien infini, ineffable, qui est là-haut, court vers l'Amour « comme le rayon vers le corps brillant qui le reflète.

« Ilse donne en raison de l'ardeur qu'il rencontre, de sorte que, « plus la Charité s'étend, plus l’éternelle Vertu s'accroît en elle.

« Par conséquent, plus 1l y a d’âmes unies au Ciel, plus ce bien y « est prodigué et l'Amour répandu, car toutes ces âmes se l’entre- « renvoient comme des miroirs mullipliés ?.

6. Beali misericordes, saint Matth. V, 7, deuxième Béatitude citée par Dante. (Voy. XII, 110.)

6. Le second chant est à l'adresse du pécheur victorieux du péché et purifié. C'est probablement à Dante lui-même qu'il s'applique, au moment où l'Ange vient d'effacer le deuxième des sept P tracés sur son front, ainsi que cela s'effectue à chaque sortie de Cercle : cette fois-ci il n'en est pas fait autrement mention. (Voy.1X, 112 et XII, 191, Voy. aussi plus loin, 79-81.)

7. Dante revient sur la phrase de Guido del Duca (l'esprit romagnol) au vers 86 du chant précédent : O race humaine, pourquoi aimer ce que fu ne veux pas partayer ?

8. Chacun en a sa part et tous l'ont tout entier», a dit Victor Ilugo. L'idée chrétienne exprimée et expliquée ici par Dante, va plus loin encore.