Cf. Purg. XV
554 La Divine Copie
Alors, pleine d'empressement, la plus grande et la plus brillante de ces perles s’approcha.
« Si tu pouvais voir — me dit-elle — la charité qui nous enflamme « aussi clairement que je lis la pensée qui l’agite, tu formulerais ton « vœu.
« Mais pour ne pas retarder un voyage dont le but est si élevé, je « réponds tout de suite à la question que tu te gardes tant d'expri- « mer.
« Le mont qui porte Cassin à son flanc était jadis fréquenté jusqu'à « sa cime par une population adonnée à l'erreur et au mal.
« Le premier j'y répandis le nom de Celui dont les sublimes vérités « ont si haut relevé le monde *.
« La Grâce m'a revètu de si lumineuses clartés que j'arrachai les « villes d'alentour au culte impie qui avait séduit l'humanité.
« Tous ces esprits que tu vois ici, comme moi furent des contem- « platifs, enflammés par cette charité qui fait naître les fleurs et les « fruits de la piété.
« Ici est Macaire, ici Romuald 5 et tous mes frères qui vinrent arrêter « leurs pas dans les cloitres pour y maintenir la fermeté de leur « cœur. »
« Au son de si affectueuses paroles — répondis-je — et à l’aspect de « tant de brillantes lumières,
« ma confiance se dilate comme une rose éclatante que le soleil « épanouit :
« Je t'en prie donc, à mon père, sije suis digne d'une telle grâce, « permets moi de Le voir à découvert ! »
Il reprit : « Frère, un tel vœu est trop élevé pour être exaucé ici : « attends jusqu'au dernier Ciel, où tous tes désirs seront satisfaits « ainsi que le mien.
« Là, plus de lieu,‘de temps ni de pôles, car tout y atteint l'intégrale « maturité, la perfection absolue, au sein de l’immuable éternité :.
« C'est jusqu'à ce séjour que s'élève notre échelle ; et c’est ce qui « fait que son envolée échappe à tes regards.
« Lorsque, si chargée d'anges, elle apparut au patriarche Jacob), il l'a « vue jusqu'à la cime ;
« mais aujourd'hui, nul ne veut plus quitter des pieds la Terre, et « ma règle ne sert plus qu’à gâcher du papier.
« L'abbaye se transforme en caverne ”, et le froc en sac plein de mau- « vaise farine.
4. C'est Saint Benoit qui parle (Nous le reverrons au chant XXXII, 36; — fondateur du célébre monastère-modèle bénédictin du Mont Cassin (a).
6. Il y a eu deux AMacaire. On ne sait lequel des deux est désigné ici (8). Saint Romuald, fondateur de l'ordre des Camaldules, né à Ravenne en 952, mort en 1027.
7. Ce ne sera que dans l'Empyrée, dixième et dernier Ciel, le seul immobile, que Dante pourra voir les âmes à découvert, car l'Empyrée est leur séjour réel à toutes, tandis que les divers autres Cieux ne contiennent que leur représentation apparente (c). (Voy. 1V, 23-45.)
