Ce monstre est le Minataure
L'Enrer XII 125
Mon sage Guide lui cria : « Peut-être crois-lu revoir le roi d'Athènes « qui, là-haut dans le monde, t'a mis à mort ?
« Va-t'en, bête sauvage ! Ce n'est pas guidé par ta sœur que vient « celui-ci : il vient pour voir vos châtiments. »
Comme un taureau, frappé d’un coup mortel, se précipite égaré et bondit çà et là, ainsi je vis le Minotaure.
Et mon Guide avisé me cria : « Cours au passage ! Profite du trouble « de sa fureur ! »
Ainsi nous descendimes ; et ces pierres entassées roulérent plus d'une fois sous mes pieds, car le poids de mon corps était nouveau pour elles.
Et comme je marchais en réfléchissant, il me dit : « Tu penses peut- « être à cet éboulement gardé par la bête furieuse que je viens de « mater ?
« Sache donc que l'autre fois, lorsque déjà je descendis dans le bas « Enfer, ces rochers ne s'étaient pas encore écroulés 3.
« Mais, si je ne me trompe, peu avant la venue de Celui qui enleva « de Dité * la grande proie du cercle supérieur *,
« la profonde et immonde vallée fut tellement ébranlée dans toutes « ses parties que je crus l'univers troublé par cet Amour qui, selon < quelques-uns,
«a plusieurs fois ramené le chaos. C'est à ce moment que cet « antique rocher — ainsi qu'un autre en même temps et que tu verras « plus bas — s'écroula.
« Mais regarde en bas : nous approchons du fleuve de sang bouil- « lant où sont plongés ceux dont la violence a lésé le prochain ?. »
0 cupidité aveugle, Ô colère insensée qui tant nous éperonne dans la courte vie que nous nous condamnons pour l'éternité à cet affreux supplice ! |
Je vis une vaste fosse, circulaire, comme celle qui entoure toute la plaine, et telle que mon Guide me l'avait décrite à.
Entre cette fosse et le pied du talus, des Centaures armés de flèches couraient à la file, comme de leur vivant ils avaient coutume d'aller à la chasse.
En nous voyant descendre, ils s’arrêétèrent en armant leur arc d’un trait choisi d'avance ;
et l'un d'eux nous cria de loin : « À quel supplice venez-vous, vous « qui descendez la côte ? Parlez d'où vous êtes, sinon je tire ! »
8. Virgile fail ici une deuxième allusion à son premier voyage au bas Enfer, accompli par suite de l'évocation d'Erichto. Voy. IX, 22-27. Il en reparlera chant XXI, 63.
4. Dité est prise ici pour l'Enfer, la partie pour le tout : synecdoche.
5. C'est-à-dire peu avant la descente de J.-C. aux Enfers pour en retirer les âmes des justes et les placer dans les Limbes. Voy. IV, 52-63.
6. Allusion à la doctrine, soit d'Empédocle, soit d'Héraclite d'Ephèse (8) Voy. pour ces deux noms, IV, 138. Cet autre rocher est le vieux pont sur lequel monteront les deux poètes dans le 8° Cercle (XVIII, 79).
7. Première fosse du 7° Cercle : les Violents contre le prochain.
