L'ENFER XX
« Cet autre, si maigre, est Michel Scott, qui tut vraiment expert dans le jeu des fraudes magiques ?1.
« Voilà Guido Bonatti 2; voilà Asdente, qui regrette bien mainte- « nant de s'être occupé d'autre chose que de cuir et de ligneul #, mais « son repentir lui vient trop tard.
« Regarde enfin toutes ces malheureuses qui abandonnèrent navette « et fuseau pour se faire devineresses, et composer des charmes avec « des herbes et des images!
« Mais partons, car déjà Caïn occupe avec son fardeau d'épines les confins des deux hémisphères, et touche l'onde au-dessous de Séville ?# ; « déjà la nuit dernière, la Lune était ronde : tu dois bien t'en souvenir, puisqu'elle ne t'a pas nui naguère dans la forêt profonde ** ! » Pendant qu'il me parlait ainsi, nous reprenions notre route.
(A) Ces alternatives de pitié humaine et religieuse sévérité contribuent à donner une grande vérité au récit de son voyage, varié par des sensations et des sentiments divers. Nous l'avons vu s’attendrir et perdre l'usage de ses sens en écoutant Françoise de Rimini raconter ses malheurs (Ch. V); nous l'avons vu impitoyable pour Philippe Argenti (Ch.VIII). Ici, sa pitié se réveille, et Virgile, indulgent pour les amours de Francesca, le gourmande de mème qu'il l'avait félicité de s'être montré impitoyable pour le violent Guelfe florentin. Lælabilur juslus cum viderit vindiciam, et laveril manus suas in sanguine peccatoris. (PSs.)
(8) Amphiaraüs, devin grec, ayant appris, grâce à sa science, qu'il périrait dans la guerre des Thébains, se cacha pour n'y point aller. Mais sa femme Erypile, fille d'Adraste, roi d'Argos, se laissa séduire par l'offre d'un riche collier, et découvrit à Argia, femme de Polynice (l'un des sept contre Thèbes, ainsi qu'Amphiaraüs et Adraste), la retraite de son époux. Forcé de partir, il fut, pendant le combat devant Thèbes, engouffré avec son char dans la terre tout à coup entr'ouverte.
On verra la suite de cet épisode dans les chants XII du Purg., 49-61, et IV du Par., 103-105. A propos des Sept contre Thèbes, voy. Enf., XIV, 63, note B.
(c) C'est Tirésias qui conseilla aux Thébains d'offrir au vainqueur du Sphinx la main de Jocaste, veuve de Laïus, et la couronne de Thèbes; qui
21. Michel Scott, savant écrivain écossais, adonné aux sciences occultes (x).
