PRÉAMBULE
En entrant maintenant à la Sorbonne pour y étudier en détail les nouveautés que notre Introduction a caractérisées brièvement, tout au moins d'après ceux qui les attaquent (il s'agit de voir s'ils ont raison) nous demeurons dans la question des humanités classiques. On agit sur les études classiques de deux manières : par la composition des programmes, par l'éducation des professeurs. De celle-ci la Sorbonne est chargée. Comment Tentend-elle ?
Que l'enseignement de la Sorbonne, qui comprend un grand nombre de maîtres et de sous-maîtres, soit suffisamment représenté par l'enseignement de la demi-douzaine d'entre eux dont nous allons recher-" cher les conceptions scientifiques et pédagogiques, c'est ce dont le lecteur, étranger aux choses de l'Université, doutera peut-être. Je le prie d'imaginer que
le conseil supérieur de l'infanterie ait adopté une certaine doctrine tactique. Il sera inutile de s'informer auprès de tous les colonels pour connaître la doctrine tactique de l'infanterie française. La situation est analog-ue. Les quelques professeurs dont nous allons nous occuper font la loidanslaSorbonno. Us la font, eux, illégalement et Ion jugera si leur mérite personnel leur y donne des titres. Mais aucun de leur collègues n'a élevé de protestation contre les principes parfaitement concordants entre eux sur lesquels ils ont entrepris de régler l'enseignement public, supérieur et secondaire. Que cette adhésion, tout au moins négative, soit due à la lâcheté du caractère ou à Tincertitude de l'esprit, il n'importe. La portée en a été d'autant plus grande qu'à la Sorbonne, comme en toute école, au-dessus des enseignements particuliers, il y a l'organisation générale des études destinée à assurer la collaboration et la convergence de ces enseignements particuliers. Les maîtres qui vont comparaître sont ceux qui se sont emparés sans contestation de ce magistère général. Ils ont décidé ce qu'il faut enseigner, par quelles méthodes, à l'aide de quels exercices, de quels travaux. Ils ont défini la nature et le but de l'éducation intellectuelle que la Sorbonne doit donner. Et leur conception a tout au plus rencontré quelques résistances passives.
L'étude qui suit est incomplète. A la sociologie de M. Durkheim, aux théories de M. Lanson sur l'enseignement des lettres, de MM. Langlois et Seignobos sur celui de l'histoire, j'aurais dû joindre notamment les idées de M. Brunot sur l'enseignement de la grammaire et de la langue françaises et
1 /2 LA DOCTRINE OFFICIELLE DE L'UiNIVERSITK
la réforme de l'orthographe. Je ne pouvais grossir démesurément cet ouvrage, je comblerai ailleurs ces lacunes et réglerai ces comptes. Ce que je montrerai fixera suffisamment sur la doctrine et les tendances.
