Victor Cousin et son œuvre, p

comme le dit rexcellent Paul Janet, il n'a pas fait de philosophie élémentaire «si scolastique fût-elle », il est d'avis de tout livrer aux Allemands. Ce n'est plus à vingt-trois ans, dans la fièvre de la jeunes&e, mais à trente-six ou trente-sept ans, dans la maturité de Tâge, qu'il adresse à Hegel la lettre suivante ;

Descendez un peu des hauteurs et donnez-moi la main.... Soyez d'autant plus impitoyable que, déterminé à être utile à mon pays, je me permettrai toujours de modifier sur les besoins de l'état, tel quel, de ce pauvre pays, les décisions de mes maîtres d'Allemagne... Je mesurerai la force du vent sur celle du pauvre agneau, je prie le vent de souffler dans toute sa force. Je me sens le dos assez ferme pour le supporter ; je ne demande grâce que pour la France. Hegel, ditesmoi la vérité, puis j'en passerai à mon pays ce qu'il en pourra comprendre *.

Notez que l'auteur de cette déclaration de servitude est déjà le fondateur et restera pendant une longue période le grand maître de la philosophie universitaire. Certes, si cette philosophie est demeurée si soumise depuis près d\in siècle à l'empire du panthéisme et du criticisme germaniques, il y a fallu des causes plus générales que l'initiative de Cousin la mettant de cette effroyable manière à l'école de l'Allemagne. Cette initiative y a cependant été pour beaucoup. Et elle-même procède d'une cause générale : le manque de préparation qui plaçait les jeunes philosophes de ce temps dans une condition