ET BE COSMOLOGIE

La géographie physique et la géographie politique^ longtemps entièrement confondues^ ne sont point encore toujours assez nettement distinguées dans renseignement. La première appartient aux sciences naturelles^ la seconde aux sciences historiques. La géographie physique est nécessaire à l'étude de Thistoire puisqu'elle fait connaître non-seulement le théâtre , mais Tune des causes les plus influentes des faits accomplis par l'humanité ; et l'histoire de ces faits^ à son tour^ est nécessaire à l'intelligence de la géographie politique^ car celle-ci n'est autre chose qu'un de leurs résultats. Il est donc indispensable de commencer par la géographie physique.

Cette science a pour but l'étude de la surface du globe telle que l'ont laissée les révolutions qu'elle a subies^ puis celle des climats et des productions naturelles qui appartiennent à chacune de ses parties^ selon sa position^ sa configuration ou la constitution de son sol. Mais pour bien comprendre ce que sont les montagnes^ les vallées^ les rivières, etc., et quelles sont leurs influences sur les diverses circonstances qui intéressent la vie de l'homme, il est nécessaire de se faire quelque idée des causes qui ont produit tous ces accidents dans la con-