Quelques chitfres pour l'Allemagne sont des évaluations
ALLEMAGNE
1894-1895 Tonnes.
Lignes à voie normale 244.679.451
Lignes à voie étroite 4.301 .510
Navigation intérieure 25.000.000.
Cabotage 2.979.713
Total 276.960.674
Tonnes.
Ce qui représente en moyenne par tête
FRANCE
ALLEMAGNE
Le tonnage réel (sauf pour le cabotage qu'il est impossible de chiffrer) ressort aux chiffres suivants :
Lignes d'intérêt général
Lignes d'intérêt local.
Voies navigables
Total
FRANCE
Tonnes kilométriques.
Tonnes kilométriques
Tonnes kilométriques.
ALLEMAGNE
1894-1895 Tonnes kilométriques.
Lignes à voie normale 24,349.726.677
Lignes à voie étroite 51 .076.954
Voies navigables 6 . 300 . 000 . 000(< ;
Total 30.700.803.631
1896-1897 Tonnes kilométriques.
Soit par année et par habitant
FRANCE
Tonnes kilométriques.
ALLEMAGNE
Tonnes kilométriques.
1. En arrondissant le parcours moyen à 180 kilomètres et en évaluant le tonnage, à rembarquement et à l'arrivée, à 5 millions de tonnes pour 1894 et à 38.500.000 pour 1896.
Donc, par rapport au chiffre de la population, il y a pour les transports, en Allemagne, 50 "/^ de plus, sauf pour le cabotage, qui est plus étendu en France; le parcours moyen est de 40 "/„ plus grand en Allemagne.
Ce serait faire preuve d'une grande légèreté que de conclure de ces chiffres qu'il y a en Allemagne plus de bien-être, plus de capitaux qu'en France. En réalité, le développement de l'industrie et du commerce dépend d'autres circonstances. Il est incontestable que la richesse nationale est bien plus grande en France : elle est en proportion inverse du mouvement des marchandises. Il y a deux causes pour expliquer ce phénomène économique : tout d'abord la configuration du sol et la situation géographique, ensuite l'inégalité des richesses productives du sol (mines ou agriculture) et les différences de condition et de vie des habitants.
Le soleil du Midi donne à la France des fruits que l'Allemagne doit demander à l'étranger. Les vignobles, répartis sur les deux tiers du territoire, occupent 37 ^oo ^^ ^^^- ^^^ Allemagne, l'âpreté du climat ne rend possible la culture de la vigne que dans quelques territoires de l'ouest et du midi (3 ^/^^ de la surface totale). De ces quelques centres vinicoles, il faut transporter le vin à tous les points de l'Empire ; mais, pour répondre aux besoins de la population, on doit recourir à de nombreuses importations de l'étranger. La production allemande en céréales est moins uniformément répartie qu'en France.
Les gisements houillers d'Allemagne sont concentrés en deux points qui satisfont aux exigences de toutes les industries, de tous les consommateurs, mais qui exigent souvent des transports à longue distance. On trouve, en France, le charbon dans des gisements plus nombreux, mais moins riches. On ne trouve du sel en Allemagne qu'au centre et au nord-est du territoire. Mais ce territoire lui-même ne forme pas, comme celui de la France, une masse compacte, presque quadrangulaire, dont la diagonale, d'un angle à l'autre, a une longueur de 1.000 kilomètres en chiffres ronds, et dont la hauteur du nord au sud est de 950 kilomètres en chiffres ronds. Le territoire allemand présente, du sud-ouest au nord-est, une longueur de 1.250 kilomètres en chiffres ronds; il est rétréci, pressé, dans sa partie sud-est, par un pays étranger, et la plus grande distance du nord au sud est supérieure à 1.300 kilomètres. Le grand développement des côtes de la France ^ , bordée de trois côtés par la mer, raccourcit les distances de port à port. En Allemagne, il faut aller du sud au nord ou inversement.
Pour relier la Bourgogne et la Franche-Comté à une des trois mers qui baignent la France, la distance n'est, en chffires ronds, que de 450 kilomètres.
En Allemagne, tout le terrritoire au sud de Mayence et de Bamberg est éloigné de 450 à 800 kilomètres des côtes septentrionales.
La population stationnaire de la France, la culture variée de son sol, son climat tempéré donnent une production de blé suffisante pour la consommation ordinaire. L'Allemagne, moins richement dotée par la nature, peut, grâce au développement rapide de sa population, utiliser sa situation centrale
1. Sur une ligne de frontières représentant 5.290 kilomètres, il y a3.120 kilomètres de côtes, c'est-à-dire 59 ^/q. En Allemagne, pour une superficie de 540.658 kilomètres carrés, sensiblement égale à celle de la France (536.494 kilomètres carrés), on compte 7.675 kilomètres de frontière, dont seulement 2.470 kilomètres en côtes, c'est-à-dire 32,2 "/o-
comme intermédiaire entre les différents peuples; elle doit donc développer et améliorer toutes ses voies de communication.
La répartition de la population dans les Etats allemands ne ressemble pas à celle des habitants de France qui sont davantage répandus par masses : sur les 52.000.000, en chiffres ronds, d'Allemands, environ 1.700.000, c'està-dire à peu près 3,3 "/q, habitent la capitale de l'Empire; au contraire, sur les 38.000.000 de Français, 2.500.000 résident à Paris, c'est-à-dire presque les 6,6 **/o de la population. Grâce à cette circonstance, une population de 3,3 *'/^, supérieure à celle de l'Allemagne, n'a besoin ni de chemins de fer, ni dévoies navigables pour ses échanges commerciaux.
En France, on compte 143 "/^o de terres incultes contre 53 "/o^ seulement en Allemagne ; la grande masse de la population non agglomérée dans les villes a donc un bien plus vaste champ de production et, par suite, de moindres besoins de trafic ^ .
Certes, en Allemagne, l'esprit commercial, l'industrie et l'agriculture ont dû, pour subvenir aux besoins d'une population plus compacte, s'entr'aider et faire des efforts réciproques pour tirer le meilleur parti des ressources du pays; les chiffres cités plus haut sur le mouvement des marchandises en sont une preuve certaine ; mais ils démontrent en même temps que les industries de transport et, parmi elles, les chemins de fer, avec leur tonnage total de 245 millions et leur tonnage kilométrique de 24 milliards, ont une situation économique bien plus favorable que les chemins de fer français.
En considérant les chiffres qui indiquent le trafic des moyens de transport, on peut faire une confusion de cause à effet qui est aussi fréquente que dangereuse. Il faut féliciter l'industrie privée d'avoir créé, développé, perfectionné les chemins de fer. Les chemins de fer, une fois construits, ont naturellement répondu au but de leur création, en transportant des marchandises ; mais c'est à l'industrie, au commerce, à l'agriculture allemande qu'il faut adresser des félicitations pour avoir su et pu donner aux chemins de fer allemands bien plus de transports que n'en doivent donner aux réseaux français l'industrie, le commerce, l'agriculture française. Voilà pourquoi, par kilomètre exploité en 1894, il y a eu 551 .310 tonnes kilométriques en Allemagne et 347.015 tonnes kilométriques seulement en France^.
1. En 1893, la densité de la population était, par kilomètre carré, de 71,4 contre 96,6 habitants en Allemagne. Mais comme la France, par rapport à sa superficie totale, a presque trois fois plus de terrain improductif que TAllemagne (143 parties contre 53 par 1.000 kilomètres carrés), la densité de la population des contrées productives est, par kilomètre carré, de 83,4 habitants en France contre 102 en Allemagne.
2. Soutiendra-t-on que ce sont les chemins de fer ou les Compagnies privées' qui sont cause de l'infériorité du trafic en France? Ce serait aussi peu justifié que de faire, au service des Postes en France, un grief de ce qu'on compte par habitant 54 lettres en Angleterre, 36 en Allemagne et seulement 23 en France (chose curieuse, le rapport de 36 à 24 pour la correspondance postale en France et en Allemagne est le même que celui du tonnage des chemins de fer). Quant aux télégrammes, on compte par habitant 1 en France, 0,6 en Allemagne. Qu'est-ce que cela prouve? sinon que le Français envoie plus de dépêches que l'Allemand, que le Français hésite moins que l'Allemand à dépenser le port d'un télégramme, et c'est tout.
Le service de la poste n'y est pour rien. S'il y a moins de correspondance postale, c'est peut-être que la proportion des illettrés est supérieure en'France ; en effet, en 1894, elle était en Allemagne de 2,2 sur 1.000 conscrits et, en France, de 62 o/oo (au lieu de 200 en 1872). En 1894 également, pour le service des périodiques, on comptait par habitant 20,8 en Allemagne et 14 en France.
Plus il y a de marchandises à transporter, plus les chemins de fer, surtout ceux d'Allemagne, aux mains de TEtat, devront faciliter et développer le trafic (et cette obligation se concilie avec leur intérêt bien entendu).
Les prix de transport sagement fixés au point de vue économique, voilà ce que le public demande bien plus que des réformes dans le service des chemins de fer : si les tarifs sont établis dans ce but, on décernera volontiers des couronnes au réseau ferré.
Le but de notre travail n'est pas de faire une enquête de détail sur les tarifs allemands. D'après la statistique officielle des chemins de fer, le prix moyen est, pour 1894-1895, de 2pfs,96 et, pour 1896-1897, de 2pf6,83 par voyageur et par kilomètre, et de 3p'^,80 par tonne et par kilomètre pour les marchandises ordinaires (transports de bétail, transports militaires, transports en service non compris, et déduction faite de 24.10(1000 marks de recettes accessoires).
En répartissant 20 millions de marks de ces recettes accessoires sur les 22.500. 000. 000 tonnes kilométriques de 1894-1895, on a une majoration de prix s'élevant à 0p^^,09, ce qui élève à 3p^s,89 le prix moyen par tonne kilométrique. En 1896-1897, ce prix moyen était de 3''^*'',91.
Le prix de transport par voyageur et par kilomètre est la moyenne des prix pour les voyageurs des quatre classes. Sur les chemins de fer français, il n'y a pas de 4" classe. Pour obtenir une comparaison à peu près juste, il faut retrancher la part des billets de 4* classe du prix moyen de transport des voyageurs, et cela d'autant plus que les voitures de 4® classe circulent seulement dans l'Allemagne du Nord,
1894-1895 Marks.
En défalquant de la recette totale. 378.700.000
la recette des voyageurs de la
4« classe 72.400.000
On obtient 306.300.000
Voyageurs kilométriques
Et en diminuant le total 12.800.000.000
des voyageurs de la 4« classe. . 3.G6G.600.00O
On obtient 9.133.400.000
1896-1897 Marks.
