La Conformité parut au plit d'immenses travaux, entre

plus tard eu 1565. autres sou Thésaurus lingUêB

■J.. Le fondateur de la dy- latin.r. son Dictionarium lu-

nastie des Estienne est Henri tino-gallicum, sa Grammaire

Estienne, dit Henri lr. grand- française. Trois de ses îils ont

père de l'auteur de la Précel- eu, comme savants et comme

lence. 11 eu1 irois fils : Fran- imprimeurs, uni- célébrité iné-

<;<'i-. nmrt jeune et sans en- gale. Le plus illustre est Henri

tant-. Robert, dit lîobert Ier, et Estienne, dit Henri II. Ses

Charles, qui ae laissa qu'une frères Robert, dit Robert Q,e1

tille. Charles est L'oncle dont François, dit François II, <>nt

parle ici Henri Estienne. Les fait d'assez importants tra-

trois frères furent imprimeurs, vaux. (Voir la Biographie géné-

ond, Robert I". accom- rate publiée par Firmin- Didot.

Or me sen-je infiniment heureux, Sire, que l'édition de ce livre ait ceste bonne rencontre, de se trouver soubs le règne de vostre Majesté : pourceque l'éloquence d'icelle luy sera un tres-honorable tesmoignage de la louange qu'il donne à nostre langue 1 . Duquel don vous ne devez moins rendre grâces à Dieu (selon mon jugement) que de plusieurs autres qui toutesfois de prime face pourroyent sembler plus proufitables : ne moins affectueusement requérir l'augmentation d'iceluy. Car si l'éloquence est de si grande efficace, qu'elle puisse souventesfois commander mieux aux cueurs des hommes que la force des armes, voire ployer les plus endurcis courages : si elle peut quelquesfois donner si bien le fil aux paroles qu'elle les rend plus trenchantes que l'espee : il est certain que le roy à qui Dieu fait la grâce d'un si pretieux don, est comme doublement roy, et par conséquent doublement obligé à sa bonté et beneficence. Et ceste obligation est encore d'autant plus grande, que l'éloquence d'un roy est trouvée plus éloquente que celle de toute autre personne, laquelle Dieu n'a exaltée jusques à ce degré. Car si Euripide, excellent entre les poètes Grecs, a bien dict,

L'homme d'autorité, l'homme qui n'en a point, Venans a haranguer touchant un mesme poinct,