EDIT PACCA

Bartolomeo, par la miséricorde de Dieu, évèque de Frascati, Card. Pacca, camerlingue de la S. R,. C.

Les monuments anciens ont rendu, et rendront toujours illustre, admirable et unique cette belle ville de Rome. La réunion précieuse dans son sein de si augustes reliques des Arts anciens, le soin jaloux de celles qui existent et de celles que l’on découvre de nouveau, Jes prévoyances sévères et vigilantes pour qu'elles ue se dégradent pas, et qu’on ne les transporte par ailleurs, sont les constants et principaux motifs qui attirent les étrangers pour les admirer, excilent la curiosité savante des antiquaires, qui en font des confrontations érudites, et enflamment la noble émulation de tant d’arlistes qui accourent ici de toutes les parties de l'Europe

pour en faire l’objet et le modèle de leurs études. Les Souverains

(4) Les traductions de l’édit Pacca et des projets antérieurs à la loi de 1902 sont empruntées à l’ouvrage de M. Mellerio, Rome, la question d'art et la

question politique.

pontifes qui en étaient persuadés promulguèrent des lois très sages pour empêcher le transport hors de Rome et de l’Elat ecclésiastique de n’importe quel objet précieux antique, et firent des règlements d’une grande sévérité pour l'extraction des antiquités, et pour la découverte, dans n'importe quel endroit, des monuments d’art. Mais l’oubli de ces lois, et la grande négligence à les observer appauvrirent lome de beaucoup de monuments remarquables. De sorte que, la Sainteté de notre Seigneur, heureusement régnant, qui fut toujours le protecteur des monuments anciens, et qui montra toujours le plus grand soin pour leur conservation et réparation, désireux de mettre un terme à tant d'abus et à tant de pertes, par un acte sous seing privé du 1° octobre 1802, remit en pleine vigueur les dispositions législatives qui étaient tombées en désuétude. Il déclara, avec une sage munificence, que l'on devait acquérir les objets d’art du plus grand prix pour enrichir ses musées, d’où il était défendu de les retirer, ainsi qu’il fut fait, et pourvut en même temps, jour l'avenir, à l’acquisition de ces objets trouvés dans les fouilles, ou chez les particuliers, dès qu'ils étaient reconnus de valeur.

Mais, les événements passés qui avaient fait perdre à Rome taut . de chefs-d'œuvre précieux, anciens et instructifs, firent également oublier les prescriptions les plus récentes, par lesquelles sa béatitude, cherche toujours à protéger les beaux-arts ; aussi, nous a-telle commandé par sa propre parole de renouveler, augmenter et promulguer tous les règlements qui tendent à ce noble but, en dérogeant aux conslitulions passées qui s’y opposeraient, et remrttaut les autres en pleine vigueur. Puisque Sa Sainteté répand ses faveurs à pleines mains, elle ne veut pas que les sages ordonnances qu’elle avait faites sous son seing privé, ainsi que tant de lois pon-

tificales, et celles des anciens empereuts, qui furent de tout temps