ENTRETIEN ET CONDUITE DES VOITURES

De plus, il serait bon d'édicter des règlements d'intérêt général pour la marche des tramways mécaniques et électriques, qui serviraient ainsi à établir les responsabilités dans les accidents qui peuvent survenir et qui certainement limiteraient la possibilité de ces accidents.

Nous savons qu'une Commission a été nommée à cet effet ; mais, à notre connaissance, elle n'a encore rien arrêté de définitif. Nous ne saurions trop insister sur ce point, car nous estimons que le développement de la traction mécanique, en général, et en particulier celui de la traction électrique, seront puissamment aidés, si des règlements bien précis établissent les droits de chacun et sauvegardent aussi bien les intérêts des Compagnies de tramways que ceux des particuliers.

Marche sur les rampes et pentes. — Les tramways électriques par fil aérien ont l'avantage de pouvoir gravir les rampes à une vitesse dont la limite est fixée par la nature du moteur électrique et de sa puissance. Le moteur enroulé en série est moins avantageux sur un profil à très fortes rampes que le moteur enroulé en dérivation, car dans ce dernier le rendement est plus élevé; la pratique semble démontrer que, sur une ligne dont le profil présente des i

rampes fréquentes au-dessus de 6 pour cent, il vaut mieux employer ce genre de moteur. Il ne faudrait pas cependant vouloir monter les fortes rampes en vitesse, car on fait cracher les moteurs, et des étincelles peuvent également se *|

produire au commutateur : ce qui entraîne un entretien ijl

coûteux. De plus, la station génératrice serait momentanément surchargée, et il faudrait prévoir à la station une capacité susceptible de l'élasticité convenable. Il faut donc monter les rampes h moyenne vitesse : cela permet d'employer des moteurs en série qui ne présentent pas les inconvénients énumérés ci-dessus. On perd un peu de temps, mais personne ne s'en aperçoit. C'est ainsi que M. Poster cite les essais qu'il a faits sur une ligne de 10 kilomètres, ayant 5 fortes rampes; le temps perdu, résultant de la diminution de vitesse, était de 1 minute et demie à l'aller : soit 3 minutes pour le

voyage complet qui durait 50 minutes. On voit donc que cette perte de temps est pratiquement négligeable.

Les plus fortes rampes que Ton a gravies varient de 14,5 pour cent (ligne de San-Francisco) à 25 pour cent (Chicago). Ces fortes rampes à Taller, qui deviennent pentes au retour, demandent, pour les descendre, des précautions spéciales, car ie poids de la voiture tend à accélérer la vitesse, qui ne peut être enrayée qu'avec l'aide des freins. Le moyen employé pour descendre les pentes rapides est d'arrêter complètement la voiture au commencement de la déclivité, et de serrer les freins autant que cela est possible; mais il ne faut jamais caler les roues en bloquant le frein, le travail absorbé étant maximum au moment où le calage commence. Ce qu'il faut surtout éviter, c'est de bloquer les freins et de lancer cependant le courant dans les moteurs pour que les roues ne puissent se caler : la manœuvre devient en effet compliquée s'il faut arrêter brusquement la voiture, et cela peut occasionner de graves accidents. Eniin, cette façon de procéder gaspille de l'énergie électrique, et n'est pas économique à tout point de vue.

C'est surtout dans la marche sur les pentes que le mécanicien doit veiller et déployer une attention de tous les instants, et sur les lignes à profil très accidenté on ne saurait trop recommander aux Compagnies de faire conduire les voitures par des mécaniciens intelligents et pleins de sangfroid : ce serait le cas de mettre en pratique l'ensemble des aptitudes que nous voudrions trouver chez les conducteurs mécaniciens des tramways électriques.

Entretien des moteurs électriques et des appareils de manœuvre» — L'un des principaux soins à donner aux moteurs est de veiller à ce qu'il n'y ait pas d'excès d'huile ou de graisse, qui puisse se répandre sur les diverses parties, car alors, avec l'agglomération des poussières, cela forme une sorte de cambouis qui peut occasionner des courts-circuits, soit sur le collecteur, ou d'autres parties du moteur.

De plus, il faut que le graissage soit fait d'une façon

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méthodique pour éviter réchauflement des paliers; le graissage, au moyen de bagues, est Tun de ceux, à notre avis, qui est le plus recommandable.

L'ensemble des pièces du moteur devra être tenu très propre : Tarmature et les connexions seront Tobjet de soins particuliers et d'une surveillance spéciale.

Les balais des moteurs, généralement en charbon, seront surveillés, de façon à augmenter leur longueur lorsqu'une? usure trop grande aura été atteinte; on évitera ainsi la production et le claquement des étincelles qui détruisent le collecteur.

L'engrenage de réduction de vitesse du moteur est généralement placé dans une boîte en fonte remplie d'huile; on évite ainsi le bruit désagréable que ces engrenages feraient s'ils marchaient dans les conditions ordinaires, et cette boite les protège, en outre, contre les dépôts de boue et de poussière. On ouvrira de temps en temps cette boîte pour visiter fétat des engrenages et vérifier si la quantité d'huile est suffisante.

Avant de mettre en marche les moteurs, il faut veillera ce que les connexions soient bien faites. Les appareils de manœuvre, le controUeur et les commutateurs peuvent être avantageusement lubréfiés légèrement, soit avec de la vaseline ou de la paraffine.

En somme, le principe qui doit guider le conducteur-électricien, c'est que la bonne marche de la voilure dépend de tous ces détails et qu'il doit s'assurer, avant le départ, que chaque chose est bien à sa place.

II devra examiner également le trolley et veiller à ce que la roue du trolley porte bien franchement sur le fil de travail, afin d'obtenir un bon contact; il devra également s'assurer que les ressorts de la lige de trolley agissent efficacement pour appuyer sur le fil de travail, afin d'avoir là pression mécanique nécessaire au bon contact électrique qui assurera la bonne marche de la voiture..

Application du téléphone aux tramways électriques. — Pour l'exploitation des lignes à grand trafic, ou

KtO TRACTION ÉLECTRIQUE

pour celles dont le réseau est très étendu, il arrive sonvent. pour une cause quelconque, un accident aux moteurs, par exemple ; il est très utile de faire connaître cet embarras aux intéressés. On a pensé à employer, à cet efFet, les communications téléphoniques. Le Bl téléphonique est placé sur les poteaux métalliques qui soutiennent déjà le fUde travail. On a soin de se mettre dans des conditions telles que l'influence des courants n'ait aucun effet sur ces fila téléphoniques.

Chaque voiture est munie d'un poste téléphonique complet, transmetteur et récepteur ; ces appareils sont reliés au trolley et aux roues de la voiture; pour communiquer, on arrête la voiture, on applique la perche de trolley sur le fil téléphonique, et l'on cause à la façon ordinaire.

Celte innovation, confirmée par la pratique, supprime tout retard dans l'exploitation et augmente la sécurité du trafic.

Fio. 195. — Balayeuse (électrique circulant sur une ligne de tramways électriques.

Entretien de la voirie. — Balayage, arrosage, enlèvement des neiges. — L'emploi de la traction électrique permet de faciliter l'entretien de la voirie, au point de vue du balayage, de l'arrosage et de l'enlèvement des neiges.

ENTBETIEN DE LA VOIRIE 'Ml

Balayage. — Pour le balayage on a combiné une voiture à trolley, sur laquelle sont montées, à l'avant et à l'arrière, des balayeuses, mues au moyen d'un moteur électrique (fig. 195).

Arrosage. — Pour l'arrosage, une voiture remplie d'eau circule sur la voie, le trolley envoyant du courant à uû ou deux moteurs qui commandent les essieux à la façon ordinaire i/ig 196). Une autre disposition est employée également:

Fio. 196. — ArrnBagedes nieE au moyen de tramway s -arrosoirs électriques.

à l'arrière d'un fourgon, est placé l'appareil distributeur d'eau, qui est semblable à celui dont sont munies les voitures-arrosoirs ; on peut employer des dispositifs spéciaux coiume ceux en usage en Amérique (fiff. 197).

Enlèvement et balayage des neiges. — Le balayage et l'enlèvement des neiges est fait au moyen d'une voiture spéciale, composée d'un appareil balayeur qui ramasse la neige et l'envoie dans un petit fourgon placé à l'arrière; quand celui-ci est plein, il est remplacé par un vide.

11 existe également des appareils qui servent, eo temps de neige, à répandre, sur la voie obstruée, du sel qui facilite

ENTRETIEN DE LA VOIBrE

la fonte ; la balayeuse électrique vient ensuite dégager et nettoyer la voie.

L'application de la traction électrique à ces différents services de voirie a été spécialement pratiquée en Amérique; en Europe il en existe bien peu d'exemples.

Application des courants alternatifs à la trac-> tion électrique* — Jusqu'à présent, dans tout ce qui a été décrit précédemment, nous avons supposé que Ton employait uniquement du courant continu. Si Tapplication des courants alternatifs à la traction électrique n'a encore pris presque aucune extension, la principale raison en est au moteur à courant alternatif qui, dans les conditions actuelles, ne satisfait pas à la condition essentielle de démarrer souscharge complète.

On trouverait cependant de grands avantages, dont les principaux sont les suivants, à l'emploi des courants alternatifs en traction : on supprimerait presque totalement les effets dus à Télectrolyse ; on pourrait augmenter facilement la longueur des réseaux, sans grandes dépenses dans les feeders, comme avec le courant continu, et, dans le cas de réseaux étendus, n'avoir qu'une seule station génératrice, au lieu de plusieurs, comme on le fait actuellement. Avec l'emploi des courants à haute tension, transformés ensuite en basse tension pour l'utilisation, on économiserait du cuivre dans l'établissement des lignes. Enfin, les frais d'ensemble de premier établissement du matériel seraient moins élevés qu'avec le courant continu, surtout dans les réseaux un peu étendus. De plus, si l'on avait un bon moteur à courant alternatif, on supprimerait du môme coup l'entretien des collecteurs et des balais, puisque l'on emploierait des moteurs ne présentant aucun de ces organes ; enfin, la simplicité de construction du moteur à courant alternatif et sa robustesse assurent un entretien peu coûteux et un fonctionnement sûr.

En somme, il résulterait de l'application des courants alternatifs à la traction un ensemble d*avantages qu'ont déjà compris certains constructeurs qui étudient et cherchent