TRAMWAYS ÉLECTRIQUES A DISTRIBUTEURS AU NIVEAU DU SOL

Les funiculaires sont de deux espèces :

1° Ceux à mouvement alternatifs où la charge descendante ♦'ntraîne la charge montante, soit par contrepoids d'eau, soit par 'action d'une machine motrice à vapeur, hydraulique ou électrique.

On en trouve de nombreux (exemples en France et ailleurs ; mais ^ <?sl surtout en Suisse que ce système a pris le plus grand développement, surtout dans ces dernières années. Ce dispositif s'ap- P%ue plutôt à l'exploitation des plans inclinés à inclinaisons très ^^rtes et de peu de longueur qu'à celui des tramways ; nous ne nous ^'^ occuperons donc pas.

2** Ceux k mouvement continu^ où un câble sans fin, mis en mou ^'^nient par une force motrice quelconque, mais en général par une '^^îichine à vapeur, remorque des voitures auxquelles on a adapté ^n appareil permettant la liaison de celles-ci avec le câble.

Ce mode de traction est déjà assez ancien et a reçu ses premières ^applications, comme traction pour les tramways, aux Étals-Unis ^"•Ts 1873, où, depuis, il a pris un grand développement. A la fin de * ^94, la longueur totale était de 1066 km. On le trouve à Pitts- '•Urgh, à Chicago, à Saint-Louis, à Cleveland, à New- York, à San '^ ï*ancisco, à Washington. Ce grand développement a amené les *'*génieurs américains à faire des études très approfondies sur ce -'Système de traction.

L'Austrahe nous offre également d'assez nombreuses applica- *^ns, qui ont même été renouvelées dans ces dernières années.

TRAUWAYS. 14

En Franco, nous avons à Paris le funiculaire de BoUcville qui se Irouve dans des conditions d'exploitation très difficiles, par suite de l'obligation d'avoir une voie unique, sauf aux garages, et des courbes d'un très faible rayon. C'est le premier exemple d'un funiculain» dans de pareilles conditions; aussi n'est-il pas surprenant que son exécution ait été difficile et que son expIoilatioQ ait été sujette à des ennuis assez nombreux au début.

En Angleterre, nous en trouvons l'application àlIighgate-Hillâ Londres, à Birmingham et à Edimbourg ; mais il faut surtout citer le Subway d(» Glasgow qui sert de chemin de fer de ceinture à cette ville et ({ui vient, tout dernièrement, d'être mis en exploitation. A deux voies, placées dans deux tunnels séparés, il a une longueur de 14 km. environ et les câbles sont mis en mouvement par deux machines à vapeur de ^ 300 chev. chacune. Dans celte nouvelle installation, très soigneusement étudiée, on retrouve les perfectionnements des tramways à câble installés dans ces dernières années aux États-Unis.