IV. — Fausses Truffes

On peut encore être mis sur la voie des truffières en formation par la découverte de certains tubercules hypogés, dont le développement, plus hâtif que celui de la bonne Truffe elle-même, annonce sa prochaine apparition. Tels sont un Nez de Chien jaune (Balsamia vulgaris) que M. Bressy a toujours vu apparaître un ou deux ans avant la vraie Truffe noire dans ses cultures expérimentales; TEncrière du Lot ou Nez de Chien noir {Melanogaster variegatus)^ d'autres Nez de Chien roux et jaunes {Rhizopogon lu teo lus j Tuber rufum et excavaium)y que M. Meilhodon, créateur des truffières si renommées de

Sorges-eii-Dordogne, a vus aussi annoncer, par l'envahissement des vieilles truffières, la décadence de celles-ci ; décadence dont je les crois plutôt cause qu'effet.

Au résumé, laissant les signes accessoires ou douteux, on voit que remplacement des truffières, même de celles en simple préparation, c'est-à-dire qui n'ont pas encore donné de produits, est bien indiqué par ces deux faits : disparition des herbes, effritement du sol. Quelles peuvent en être les causes?

La disparition des herbes tiendrait, suivant M. Grîmblot, avons-nous dit, au parasitisme du mycélium de la Truffe, mycélium qui commencerait par se nourrir des racines des herbes, en attendant qu'il s'attaque à celles du Chêne dans les jeunes truffières. Mais fort heureusement, quoi que dise le D' Frank, son Mycorhiza fait assez bon ménage avec les arbres, pour que des Chênes blancs et des Yeuses séculaires continuent de nourrir de riches truffières, tout en se développant avec vigueur.

Quoi qu'il en puisse être des causes qui déterminent la mort des herbes par le mycélium, il resterait à expliquer l'effritement du sol. Est-ce aussi le fragile mycélium qui déterminerait la désagrégation même des terres argileuses et compactes, en les pénétrant de ses multiples filaments? Le fait est probable; mais c'est à l'observation, non à l'hypothèse, de répondre.

Un mot encore sur la disposition en cercle, quelquefois observée, des points de fertilité des truffières.

La disposition de Champignons en cercle, dit Cercle des fées^ est chose commune, aussi commune chez les Champignons que rare dans les Truffes, à moins que l'on ne considère ici le cercle par rapport à l'arbre, centre dç la Truf-