PROPKIËTÉS PHYSIOLOGIQUES DE LA TRUFFE

m. — Propriétés physiologicpies de la Truffe.

Mais c'est à certaines propriétés physiologiques de la Truffe qu'ont été consacrés le plus d'écrits.

Le paganisme avait dédié la Truffe à Vénus;... et Venerem... revocàns moraniem^ a dit le poète Martial.

Les vertus prêtées à la Truffe étaient admises par Juvénal, qui après avoir fait dire par Alledius : « Garde ton blé, dételle tes bœufs, ô laboureur libyen, pourvu que tu nous envoies tes Truffes, » s'exprime ainsi : « Il est des vices déshonorants, que les pères eux-mêmes transmettent à leurs enfants. Non, jamais il ne donnera de bonnes espérances^ le jeune homme qui sait apprêter la Truffe... instruit qu'il fut dans cet art par un dissipateur à barbe grise, son père et son maître en coupable gourmandise. »

Et cependant la Truffe de Libye n'était que le Terfâz !

Galien enseigne que la Truffe, très nourrissante, produit une excitation générale qui dispose à la volupté, et Pythagore, bien avant le médecin de Pergame, avait tenu le même langage.

Mais j'arrive aux modernes.

« Digestives, mais excitantes à cause de leur sel alcali volatil, dit Prunier de Longchamps, écrivain provençal; ne doivent pas manger de Truffes tous ceux qui sont obligés de mener une vie chaste. »

Le professeur Barthez, de Montpellier, les dit utiles contre l'énervation de certains organes.

Brillai-Savarin, que nous avons vu s'élever contre l'opinion qui voudrait trouver dans la Truffe un aliment indigeste, dit sur le point qui nous occupe : « La Truffe n'est

poiot un aphrodisiaque positif, mais elle peut, en certaines occasions, rendre les femmes plus tendres et les hommes plus aimables. »

Pour M. le D' de Ferry de la Bellone « la Truffe peut ajouter seulement aux qualités de ceux qui possèdent ; elle n'est plus d'aucun secours à ceux qui, n'ayant pas géré leur capital en bons pères de famille, ont consommé leur ruine. » Et plus loin : «Et cette action qu'elle ne possède pas plus, en pareil cas, que d'autres spécifiques fort vantés, à quoi faut-il donc l'attribuer lorsque, par hasard, dans quelques conditions particulières, elle semble se produire? Mais tout simplement à une sorte de suggestion mentale, toujours très efficace dans une maladie où les causes morales jouent le rôle le plus grand. C'est beaucoup d'avoir persuadé à un malade qu'il peut compter sur lui-même, et rien n*aide à la victoire comme la certitude de vaincre... La Truffe n'arrive ici qu'à titre d'auxiliaire de la suggestion mentale, et ce qui le prouve, c'est qu elle devient tout de suite inutile quand la suggestion a porté ses fruits, et qu'elle est absolument impuissante à faire reprendre au malade la confiance de lui-même quand la suggestion n'a pas suffi. »

J'estime qu'on ne saurait mieux dire. Et je termine en exprimant cette pensée : que les vertus aphrodisiaques prêtées à la Truffe ont été inspirées, ou se sont fortifiées par les idées sur lesquelles reposait la médecine des signes^ attribuant, par exemple, à la Pulmonaire la propriété de guérir les affections pulmonaires parce que ses feuilles portent des taches rappelant celles du poumon, •et aux tubercules des Orchis d'être aphrodisiaques en raison de leur forme — qui n'est pas sans quelques anale-