XVIII. DU POSTILLON

Le devoir et fonction d'un postillon est de savoir bien conduire son devant1, d'avoir l'oreille bonne à ce que lui dit son cocher, soit à la ville, soit aux champs ; car souvent, par la faute d'un postillon, un cocher verse le seigneur dans des précipices. C'est à quoi il faut bien prendre garde, et pour cet effet fuir la débauche et surtout l'excès du vin.

Il faut qu'il sache aussi bien panser les chevaux et qu'il en ait tout le soin imaginable, qu'il ne manque point tous les jours de bien nettoyer son écurie, de faire la litière le soir et de la relever le matin, de bien laver et frotter les jambes de ses chevaux lorsqu'il revient de la ville, prendre

1 Les deux chevaux de devant.

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garde qu'ils soient toujours bien ferrés, les faire boire et leur donner l'avoine aux heures qu'il est ordonné, et leur faire les crins dans les temps nécessaires.

Il doit aussi tenir toujours ses harnois bien propres et bien nettovés, prendre garde à la selle de son porteur pour qu'elle ne le blesse point, et s'il manque quelque chose tant à la selle qu'aux harnois, en donner aussitôt avis à l'écuyer ou à ceux préposés par le seigneur pour cela ; et ne les point porter au sellier ou bourrelier sans leur avoir fait voir ce qu'il est besoin d'y faire.

C'est ainsi qu'un postillon se rend agréable à son écuyer, et comme dans la suite il peut devenir cocher.

XIX Des palefreniers.

Le devoir des palefreniers est d'avoir bien soin des chevaux qu'on leur met entre les mains et qu'ils doivent panser, commençant toujours par ceux que monte le seigneur, et continuer par les autres que montent les gens de sa suite; car le cheval de monture a besoin d'être particulièrement bien pansé, puisque souvent en dépend la perte ou le bonheur de celui qui le monte. Il faut donc qu'ils aient bien soin de les panser soir et matin, de tenir l'écurie bien propre et bien nette, de faire la litière le soir et de la relever le matin, de les faire boire et de leur donner

l'avoine aux heures qu'ils ont accoutumé, les mettre au machigadou, bien secouer leur foin avant que de le mettre dans le râtelier, leur bien frotter les jambes quand ils reviennent de dehors, prendre garde qu'ils soient toujours bien ferrés, leur faire les crins quand ils en ont besoin, les bien couvrir de leur caparaçon, bien nettoyer les montures des brides, bien écurer les mors de peur qu'ils ne se rouillent, prendre garde qu'il ne manque rien aux selles, qu'elles ne blessent point les chevaux, et si elles ont besoin de quelques réparations, en avertir l'écuyer ou ceux dont ils dépendent.

Quand un palefrenier est à quelque personne de moindre qualité, son devoir est toujours le même, et cela ne change en rien ce qui lui est prescrit ci-dessus.