XXI. Du JARDINIER
Le jardinier est souvent domestique de la maison d'un grand seigneur, et souvent il est aussi sur un autre pied. Quoi qu'il en soit, et d'une ou d'autre manière, son devoir est d'avoir soin du jardin lorsqu'on lui en a donné la conduite.
Il faut pour cet effet qu'il sache l'agriculture, tant pour les arbres que pour les fleurs, et qu'il en sache orner le jardin suivant les temps, les saisons et dessin d'icclui; qu'il se connoisse en toutes sortes de plantes et toutes sortes de fruits ; qu'il sache bien greffer et enter tant en fente qu'en écusson sur les arbres et sauvageons propres à cet effet, comme poiriers et eoignaciers ' ; qu'il tienne toujours ses parterres bien propres, qu'il tonde ses buis dans le temps convenable; qu'il se connoisse bien en graine, en oignons, en cayeux'2 et fleurs rares et étrangères, qu'il les sache bien semer et planter pour renaître au printemps.
Il faut encore qu'il ait soin et ne soit point paresseux d'arroser son jardin autant qu'il en est besoin dans la grande sécheresse, sans quoi les plus belles fleurs font une triste figure et se passent sans presque aucun agrément.
1 Cognassiers.
2 L'Académie définit ainsi le mot caïeu : « Petite bulbe, sorte de rejeton que produit une bulbe déjà formée et mise en terre. »
Il doit aussi savoir bien préparer le terreau, tant pour les orangers que pour les fleurs tardives, faute de quoi ils meurent tous et jamais n'arrivent à bien.
Il doit pareillement se connoître en orangers, en bien nettoyer les punaises, empêcher que les fourmis ne les gâtent, prendre garde de ne les point trop mouiller de peur de les faire mourir, et les mettre l'hiver dans la serre et l'été au dehors.
Il faut encore qu'il ait soin de bien nettoyer les allées et avenues du jardin; de tailler les arbres et palissades lorsqu'il en est besoin, ainsi que les treilles et berceaux; labourer les allées pour en ôter les herbes qui y viennent fréquemment, et les ressabler de temps en temps, ainsi que les parterres. Il doit aussi avoir soin de fumer le pied des arbres fruitiers de trois ans en trois ans, et en ôter le bois qui les embarrasse trop et qui empêche que le fruit ne grossisse et ne trouve sa place; comme aussi de bien sarcler les parterres, en ôter les méchantes herbes qui étouffent les fleurs, bien nettoyer et tenir en bon état les bassins et jets d'eau, s'il y en a.
Il faut que le jardinier sache encore faire un bon potager, semer, planter et faire venir toutes sortes de légumes; faire de bonnes couches pour faire venir des melons; ne point laisser son jardin manquer de rien; avoir des artichauts, céleris et cardons, et toujours des salades sui-
vant le temps; tenir le tout bien propre et débarrassé de toutes sortes de méchantes herbes, et bien ôter les chenilles, limaçons et autres vilenies qui souvent font un très grand dommage aux jardins, et font périr ce qu'on y chérit le plus.
