IX. Des valets d'auberge ou d'hôtellerie
Le devoir d'un valet d'auberge ou d'hôtellerie est d'être en premier lieu bien assidu à la maison
afin d'être toujours prêt de recevoir et prendre les chevaux des messieurs aussitôt qu'ils arrivent; de détacher leurs hardes, les porter en leurs chambres, et prendre garde qu'il ne s'en perde rien; les débotter et leur faire apporter ce qu'ils demandent; bien frotter les jambesde leurs chevaux, et les bien bouchonner partout, en cas qu'ils aient chaud; prendre garde à leurs pieds et à leurs harnois, et avertir les maîtres de ce qu'il y a à faire, afin qu'ils y donnent ordre dès le moment de leur arrivée, et ne soient point obligés à aucun retardement lorsqu'ils sontsur le point de s'en aller ; bien panser leurs chevaux, et ne point manquer à leur donner l'ordinaire aux heures nécessaires et suivant qu'il leur est ordonné : le tout en bonne conscience et fidélité, quoique les maîtres n'y soient pas, car les pauvres bétes ne peuvent pas parler et par conséquent se plaindre de la mauvaise mesure qu'on leur fait de l'avoine, non plus que du foin qu'on leur ôte des râteliers la nuit, chose qui se pratique en beaucoup d'endroits par les valets d'écurie et souvent même par les maîtres, ce qui est pour eux un crime fort grand, puisqu'ils font payer ce qu'ils ne livrent point, et qu'ils font tous les jours périr les chevaux des messieurs qui fréquentent les routes et qui sont assez malheureux de tomber chez eux quand ils n'ont pas toute l'expérience imaginable.
Il faut aussi qu'un valet d'écurie soit prompt et
diligent le matin, afin de panser et de donner à déjeuner aux chevaux, et les tenir prêts aux heures que les cavaliers veulent partir.
11 doit encore tenir bon compte du foin et de l'avoine et de tout ce qu'il leur donne, et en instruire son maître ou sa maîtresse, afin qu'ils prennent leur mesure là-dessus pour compter avec eux.
Il faut aussi qu'il fasse promptement les commissions que les messieurs lui donnent, et qu'il nettoie bien leurs souliers et leurs bottes lorsqu'ils en ont.
Quand il n'a plus rien à faire dans l'écurie, il faut qu'il aille à la maison pour soulager les autres valets et servantes, surtout aux heures des repas, car c'est en ces momens-là que l'on y est le plus embarrassé et que l'on y a le plus affaire de son monde pour servir.
Il faut aussi qu'il soit sage et docile, et qu'il ne s'amuse point à jouer nia s'enivrer, afin qu'il soit toujours en état de rendre tel service que l'on souhaite de lui ; qu'il tienne aussi toujours son écurie bien propre, et qu'il ne s'attende à personne pour rien faire de ce que son maître et sa maîtresse lui commandent.
