I. Devoir des marchands, tant en gros qu'en détail

Lorsqu'un marchand prend un garçon, il doit lui faire connoître et lui donner un mémoire de toutes les marchandises qu'il a chez lui, tant en gros qu'en détail; lui faire connoître sa marque et son numéro, et lui dire les différens prix de toutes lesdites marchandises, afin qu'il lui rende bon compte de la vente qu'il peut en faire souvent en son absence.

Il doit aussi lui enseigner les magasins où il se fournit lorsqu'il lui manque quelque chose, ainsi qu'à son apprenti, afin de lui tout apprendre et ne lui rien cacher concernant son négoce, tant dans les pays étrangers que dans les villes et autres lieux des provinces de France d'où il tire les marchandises dont il a besoin.

Il doit encore savoir bien faire rendre un compte de toutes ses marchandises tant par les garçons que par son apprenti ; prendre garde et leur faire avoir soin de bien replier et remettre les étoffes ou autres choses en leurs places; et bien veiller aux gens qui en font déplier beaucoup,

car bien souvent plusieurs ne viennent point pour acheter, mais bien pour voler. C'est pourquoi il faut qu'un marchand recommande bien à ses gens d'être exacts et de ne se point brouiller en pareille occasion; et quand ils voient beaucoup de monde, leur enjoindre de l'appeler lui ou sa femme, et d'ordonner aux laquais ou servantes de prendre bien garde à ceux qui vont et qui viennent; et voir par adresse s'ils n'emportent rien. Je parle ici pour tous les marchands en général, principalement pour ceux des Sept-Gorps1, comme mar-

1 On nommait ainsi les plus importantes corporations ouvrières de Paris, sorte d'aristocratie industrielle qui remontait à la fin du quatorzième siècle. En vertu d'un privilège qu'elles durent d'abord à leur richesse, et qui leur fut bientôt reconnu parla municipalité, elles représentaient le commerce parisien dans les cérémonies officielles.

Elles furent, à l'origine, au nombre de quatre seulement : Les drapiers.

Les épiciers.

Les pelletiers.

Les merciers.

On y ajouta dès 1504 :

Les changeurs.

Les orfèvres.

En 1314, les bonnetiers remplacèrent les changeurs, bien déchus de leur antique opulence.

En 1585, on leur adjoignit un septième corps :

Les marchands de vins.

Mais les autres protestèrent et finirent par obtenir gain de cause, en sorte que ces métiers privilégiés sont presque toujours désignés sous le nom des Six-Corps.

Les marchands de soie n'ont jamais fait partie des Six- Corps.

Sur tout ceci, voy. Comment on devenait patron, p. 262

chands de soie, marchands de draps, pelletiers, bonnetiers, jouaillicrs, merciers, épiciers. Tous lesautres marchandsensuite doiventtenirla même règle, chacun suivant ce dont il se mêle. Enfin bien tenir leurs garçons et apprentis dans leur devoir, et leur donner connoissance de toutes les marchandises, tant pour l'aunage que pour les poids et mesures, afin qu'ils ne se trompent point et que tout le monde soit content.

Il faut pareillement leur bien recommander d'être doux, civils et honnêtes, d'attirer agréablement les chalands et de ne les point brusquer lorsqu'ils se rendent difficiles sur ce qu'ils cherchent, et qu'ils font quelque fois déplierbeaucoup de marchandises avant que de se déterminer laquelle ils prendront.

II. Devoir des garçons marchands, tant en gros qu'en détail, et comme ils se doivent comporter DANS LES MAGASINS ET DANS LES BOU- TIQUES.

Un garçon marchand doit avoir bien soin de toutes lesmarchandisesqui sont chez le marchand où il est, de s'appliquer à les connoitre toutes, ainsi que les marques et les numéros. Il faut aussi qu'il prenne une connoissance exacte de toutes les marchandises qui sont dans les magasins ou dans les boutiques, afin de rendre bon compte de ce qu'il vend et de tout ce qu'on lui met entre

les mains. Il doit aussi tenir un registre du débit qui s'en fait tant en gros qu'en détail, afin d'en avertir le maître ou la maîtresse, pour que, s'il en manque de quelque sorte, ils aient soin de le remplacer, et que la boutique soit toujours bien assortie.

Il faut encore qu'un garçon sache bien lire, écrire, chiffrer, compter, calculer, tant à la plume qu'aux jetons ' , pour ne se point tromper dans tout ce qu'il fait.

11 doit pareillement avoir bien soin de tenir les magasins et la boutique bien propres et bien rangés, afin que lorsqu'on lui demande quelque chose il sache où elle est et la trouve d'abord ; prendre bien garde à ceux qui viennent dans la boutique ou magasin, et voir qu'en marchandant une chose, ils n'en dérobent une autre, comme cela arrive assez souvent, faute d'en avoir assez de soin.

Il doit encore savoir bien auner, mesurer et peser, bien vendre et bien livrer, afin de bien faire le profit du marchand ; être actif, prompt et complaisant, bien servir les personnes qui viennent pour acheter quelque chose, sans leur rien dire de dur ni de fâcheux lorsqu'ils mésoffrent sur le prix des marchandises, car le plus souvent ce sont ceux qui en agissent ainsi qui achètent, et qui, si d'abord ils paroissent s'éloigner de votre

1 Sur le calcul par les jetons, procédé encore fort employé au dix-septième siècle, voy. Ecoles et collèges, p. 125.

compte, ce n'est que dans l'idée qu'on leur surfait de beaucoup, comme cela se pratique chez la plupart des marchands. Ainsi la raison veut qu'on en use honnêtement avec eux, afin de les engager doucement à acheter et à ne point aller chercher ailleurs les marchandises dont ils ont besoin.

Il faut encore qu'un garçon soit consciencieux, sage et fidèle, et qu'il ne s'amuse point à friponner son marchand, car souvent les garçons par leur peu de bonne foi sont cause de la perte et de la ruine des marchands.

Il doit aussi n'être point débauché, ivrogne ni joueur, et ne point découcher les fêtes et dimanches sans demander congé à son marchand.

Qu'il ait bien soin de la marchandise qu'il porte en ville, et s'il est obligé de la donner à crédit, l'écrire aussitôt qu'il est de retour sur le registre, afin que le maître s'en souvienne, car souvent, faute de ce faire, beaucoup de choses s'oublient, et c'est ce qu'il faut tacher d'éviter autant qu'il est possible.

Enfin, un garçon doit en toutes choses s'appliquer à bien faire son devoir et à ne donner que de la satisfaction à son marchand, le tout ainsi qu'il voudroit qu'on fit à lui-même, s'il étoit en sa place.