NOTIONS GÉNÉRALES
tous les organismes meurent, quelques-uns même déjà à 60» ; à iOO® tous sans exception sont détruits. Par contre, les spores qui sont beaucoup plus résistantes subsistent. Pour anéantir sûrement toutes les spores, il faut les soumettre à une température humide et sous pression de 115°; elles supportent beaucoup mieux la température sèche qui doit aller jusqu'à 180*» pour être entièrement efficace.
Les fonctions des microbes sont atténuées à mesure que l'on descend au-dessous de 15°, mais le froid n'a pas d'action destructive sur ces organismes et ils supportent très bien des températures notablement inférieures àO°; ils reprennent leur vitalité aussitôt qu'ils se trouvent placés dans une température favorable.
L'oxygène a une action manifeste sur les bactéries ; pour beaucoup d'entre elles l'oxygène est indispensable à l'existence, on les appelle a&t^obies; d'autres ne se développent qu'en son absence, ce sont les anaérobies : pour celles-ci, l'oxygène est un poison.
Les bactéries ont besoin pour leur nutrition, de carbone et de matières azotées.
A toutes les espt?ces une certaine quantité d'eau est nécessaire pour assurer leur plein développement. C'est pourquoi le degré de concentration du milieu est à envisager.
Le réaction a aussi une influence, des espèces ne
prospérant qu'en milieu acide, d'autres en milieu alcalin.
Certaines substances chimiques tuent les bactéries, par
exemple, l'acide phénique, la chaux, le formol, l'acide
sulfureux, etc., ce sont des antiseptiques.
Si plusieurs espèces de bactéries se trouvent dans le môme milieu, il y a entre elles une lutte pour l'existence : les plus vigoureuses, celles qui se multiplient le plus rapidement, prennent possession du terrain ; les autres disparaissent plus ou moins.
Lorsqu'une sorte de bactérie s'est multipliée pendant
un certain temps dans un milieu déterminé on \oit souvent son développement se ralentir, puis cesser ; elle a donné naissance à des produits qui, à une dose déterminée, arrêtent son action. Mais, à ce moment, elle est remplacée par des espèces ayant d'autres exigences et susceptibles de vivre dans le milieu modifié.
Levures. — Les levures sont des microorganismes plus gros que les bactéries. Elles sont sphériques ou plus habituellement ovales ; leur diamètre atteint plusieurs millièmes de millimètre.
La reproduction des levures s'opère par bourgeonnement, c'est-à-dire qu'on voit apparaître sur le globule un petit renflement qui se développe peu à ,'peu jusqu'à atteindre la grosseur de la cellule-mère; à ce moment, soit qu'il se détache de celle-ci ou non, il peut bourgeonner à son tour.
Moisissures. — Les moisissures sont plus grosses que les levures, elles appartiennent à la classe des cryptogames. Elles sont constituées par un feutrage épais de filaments entrelacés que l'on nomme mycélium. De ce mycélium partent de nombreux filaments verticaux qui supportent les spores.
