HORLOGERS

semble rester sans action ; il en est même que ce m,étal embellit. C'est ainsi que le cuivre prédispose à la phtisie autant par son absorption à faible dose que par une action topique et directe.... « En résumé, conclut l'auteur : ï"" la vie sédentaire que mène l'artisan, son travail à froid et sans exercice ; 2° l'irritation produite à chaque instant sur les poumons qui deviennent par ce fait le point d'attaque du molinien inflammatoire ; 3° les accidents fébriles déterminés par l'ingestion du cuivre ou de ses composés, telles sont les raisons qui me paraissent le mieux rendre compte de la fréquence de la phtisie chez les horlogers. »

Nous pensons, quant à nous, que le manque d'exercice; les positions forcées, toujours les mêmes ; la vie dans des ateliers clos, sans soleil et imparfaitement ventilés; l'alimentation insuffisante; enfin l'action mécanique directe des poussières de cuivre sur le poumon, expliquent mieux que son action toxique spécifique, les névralgies et l'apparition fréquente de la phthisie chez ces ouvriers. Cette action spécifique et toxique du cuivre n'est nullement démontrée. Cette dernière conclusion me paraît largement établie par le peu de gravité des symptômes gastriques et des névralgies intestinales qui se dissi-

peut le plus souvent après 24 heures, ainsi que par Tobservation de Tabsence de symptômes spécifiques d'intoxication cbez les ouvriers qui dans des professions analogues manient et absorbent largement le cuivre.