LA RATION ALIMENTAIRE

SOMMAIRE. — Les Mlimeiits produiseiil de la chaleur, de la loire et des tissus. — Deux sortes d'aliments. — Quelques aliments complets. — De l'alimentation animale et de l'alimentation végétale. — L'alimentation mixte. — La lation alimentaire. — 1» La ration alimentaire est modifiée par la nature des aliments. — Observations «liverses : — La variété dans l'alimentation. — Les repas. — Harmonie dnns l'ori^anisation des repas. — 2" La i-ation alimentaire varie selon les individus : alimentation des entants, des adultes, des vieillaids, etc. — 5" Elle est modifiée par le milieu.

„., Loi'sqii"un animal resto plusiours ioiirs

DiftérsntGS i j

sans mander et sans boire, vous savez

SOViBS " . •

, , toutes ce qui lui anûve : il perd d'abord

d'aliments. , . , . , . ^ , i -

de sou poids, sa température s abaisse,

enfin il meurt. Les mêmes phénomènes se produisent lorsqu'il sagit dun homme, d'une femme, d'un enfant. Il faut, pour qu'ils vivent, qu'ils se nourrissent, qu'ils absorbent des aliments. Pourquoi, me direz-vous, pourquoi manger chaque jour et plusieurs fois^ par jour?

On a souvent comparé l'homme à une machine à vapeur et la comparaison est excellente. Que faut- il pour qu'une machine produise de la chaleur, chaleur

qui se transforme en force, en travail? Il faut tout cFabord que la machine soit en bon état et qu'on lui fournisse du combustible.

C'est le mécanicien qui, avec de l'acier, du fer, du cuivre, raccommodera la machine lorsqu'elle sera usée, c'est le chauffeur qui jettera dans son foyer du charbon destiné à alimenter son foyer, à produire de la force. Chaque fois que la machine devra fonctionner, il faudra enfourner de nouveaux matériaux de combustion. — Vous n'ignorez aucun de ces faits et vous les comprenez parfaitement, aucune de vous n'aurait l'idée qu'une machine à vapeur puisse sortir de la gare d'Orléans et fournir un voyage d'ici à Paris alors cpie son foyer est éteint.

Ce qui se passe pour la machine se produit également chez l'homme. Pour que nous sentions en nous la bienfaisante chaleur hat)ituene cpion a[)i)olle chnlcur (iniinale, pour que nous puissions agir et travailler, il faut que notre foyer soit entretenu de combustible; pour réparer l'usure journalière, il faut (jue des matériaux nouveaux viennent renijjlacer ceux qui ont disl)aru.

IJ(^ même que dans la machine à \ap('ur co ne sont |)as les mêmes corps qui servent à lépai-er la machine et à alimenter le foyer, de même dans la machine animale ce ne sont pas les mêmes matériaux qui répareront l'usure des tissus et qui produiront la chaleur. Les aliments destinés à la réparation sont ce qu'on ajjpelle les aliments plastiques, ceux destinés à produire la chaleur ce sont les aliments hydrocarbures ou aliments l'espiratoires. Car vous le savez, le poumon est le foyer du (•or|)s humain et la respiration est comparable au soufllet (jui apporte l'oxygène nécessaire à la cojnbustion. Parmi les aliments /jlastiques, reconstitutifs pourrait-on dire, se placent ious les produits (pii

contiennent de l'azote : produits d'origine animale et quelques produits d'origine végétale, aliments minéraux: sels, eau, etc.

Parmi les aliments respiratoires tous les hydrocarbures, c'est-à-dire tous les corps renfermant du carbone et de l'eau : les graisses, les produits d'origine végétale : pain, sucre, etc.

Nous en déduisons qu'une alimentation normale devra contenir de l'azote, du carbone, et de l'eau; ajoutons des sels minéraux destinés à la formation de notre squelette, de notre cerveau, etc. Par conséquent nous devons absorber des produits d'origine animale, des produits végétaux et des produits minéraux. En effet, si le régime animal nourrit plus vite, poussé à l'exagération il offre de graves inconvénients tant physiques que moraux; il prédispose à la goutte et tout en rendant plus vives les manifestations volontaires, développe les instincts et les passions violentes.

Une alimentation trop végétale débilite Téconomie et alourdit l'individu. La nonchalance extrême de l'Irlandais est en partie attribuée à l'abus qu'il fait des pommes de terre. 11 en mange de \ kh kilogrammes par jour! L'alimentation végétale adoucit les mœurs, augmente la sociabilité des individus, mais prise avec exagération abolit l'activité volontaire.

Seule Valimentation mixte réunit toutes les conditions nécessaires à l'entretien de Thomme ; elle a un contrecoup excellent sur le moral des individus en développant leur imagination, la finesse de leurs sens, la douceur de leurs mœurs, en les rendant à la fois humains et énergiques. Les sels 'minéraux se trouvent dans les aliments d'origine animale et d'origine végétale; cependant nous leur ajoutons encore du sel, de Veau, produits qui relèvent du règne minéral.

80 LE FOYER DOMESTIOLL.

Vous avez peut-être entendu parler de certains moines du moyen âge qui pour faire pénitence avaient eu l'idée de se priver de sel: peu à peu leur système nerveux se déprima et ils se virent menacés de paralysie*; le sel est donc une substance indispensable à notre alimentation. Qu'il nous faille aussi de Feau, cela se conçoit aisément lorsqu'on se rappelle que Ihomme en temps ordinaire perd par la respiration, par la transpiration, par les urines, etc., plus de t^OOO grammes d'eau par jour et ({ue, lorsqu'il travaille, cette déperdition s'élève jusqu'à 'iSOO ou 7)000 grammes. 11 faut remplacer cette eau, et pour cela il faut boire. En résidte-t-il qu'il nous faille absorber 5 litres d'eau par jour? Non, car les aliments solides qui servent à nous nouriir renferment environ la moitié de leau qui nous est nécessaire. Il faut de renu, mais il n'en faut pas trop; prise en excès l'eau donne d/: Ihypertrophie et de la dégénérescence graisseuse du conir. Chez certains animaux de boucherie mal nourris. ICjui j)eut prendre dans les muscles la [)lace de la substance vraiment nourrissante, de l'albumine. Achetez donc de préférence de la viande prov(Mianl d'un animal gras, même en coûtant plus cher elle est en réalité meilleui' marché.

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leurs recherches ration nlunx'ntdirc. I^ation très variable

suivant le degré d'assimilation des aliments, suivant

les (•:i|):icil(''s digeslixcs «le l'iii(li\ idii. sni\;inl les J)a\s

qu'il habib'. (Jle nest en qn<'l({ue sorte (piiinc noiion

moyenne, une indication juste tout au plus poni* 1rs

régions tenqjérées. Cette ration est essentiellement j)ar

individu et par jour de '20 grammes d'azote (qui peut

se trouver soit dans la viande, le pain, les légumi-