LE CABARET

Nous venons d'énuinéror les locutions vulgaires exprimant l'action de s'enivrer ; une autre série se rattache à l'état d'ivresse.

Go qui frappe, ciiez l'ivrogne, c'est son nez couvert de rubis et do boutons, ce iie^ à pompettes^ ^ cooioie le décrivent déjà Rabelais et du Fail ; on dit encore aujourd'hui : avoir son aifirette, sa cocarde, son panache, son plumet, son pompon : « Avec çà, que l'ouvrier, échiné, sans le sou... avait tant de sujets de gaieté, et qu'on était bienvenu de lui reprocher une cocarde de temps à autre, prise à la seule fin de voir la vie en rose... Elle quitta les hommes qui achevaient de se cocarder », Zola, Assommoir, p. 228 et 326.

C'est au môme ordre d'idées que se rapporte l'expression : avoir un coup de soleil, être à demi gris, que donne déjà d'IIautel, en faisant remarquer que la plupart des aubergistes et marchands de vins prennent pour enseigne le proverbe « le soleil luit pour tout le monde ».

Après la trogne rubiconde, c'est à la tète de l'ivrogne que se rapportent des expressions comme avoir son casque ^ ou prendre le casque^ en réservant casquette pour un état d'ivresse moins avancé.

On disait jadis se coiffer ou être coijjé : « Coëffer signifie aussi quelquefois s'enivrer. Cet homme n'est pas accoustumé à boire, il ne faut qu'une chopine de vin pour le coëffer » (Furetière, 1690). On lit encore .dans VAmplujtrion de Molière (acte III, se. Il) : •

Quel est le caljaret honnête Où tu t'es coiffé le cerveau ?

Avant Molière, Jodelle, dans sa comédie Eugène (1352), en parlant d'Alix qui s'était grisée de crainte de se morfondre, dit (acte II, se, 1): « Elle avait son heaume coijfë... »

Et dans une lettre de rémission de juillet 1456 on lit : (( Qlie ledit suppliant estoit embeguinë, qui estoit à dire qu'il estoit yvre, » c'est-à-dire que sa tète était couverte d'un béguin ou d'une coiffe. ^

1. « Du temps des robes à pompettes », Ancien Théâtre, t. II, p. 159. Cf. se pimpeloter, boire copieusement (Larchoy), proprement s'attifer, sens du mot dans la vieille langue.

2. « Il me demande si je veux m'immocter, je lui réponds comme ça que j\d mon casque s, Monselet, Voyous, p. 47.

3. Les notions d'« ivresse » et de « caprice amoureux » se confondent, coiffe désignant à la fois l'amoureux et le soûl (Oudin); aujourd'hui, béguin désigne

L'homme très ivre est plein ou raide : il est alors blindé, cinglé (Rossignol) ou cuirassé, et lancé ou prêt à partir pour la gloire. 11 a son jeune homme, c'est-à-dire il a ingurgité un de ces brocs de quatre litres que les mastroquets appelaient Jeune homme, moricaud ou petit père noir.

Ce vocabulaire spécial est riche en pareilles personnifications : une dame blanche, c'est une bouteille de vin blanc ; une demoiselle, une demi-bouteille de vin rouge (en Normandie., c'est un décalitre d'eau-de-vie et la bouteille dans laquelle on le sert) ; une fllle, une bouteille de vin boucht'e, et une flllette, une demi-bouteille; une mominette, une petite absinthe.

Voilà les facteurs sociaux qui ont contribué, chacun pour son compte, à enrichir le vocabulaire du langage parisien de nos jours. Grâce à ces intermédiaires multiples, notre vulgaire a acquis cette variété et cette abondance qui lui donnent une physionomie si caractéristique. Cette féconde élaboration s'est accomplie presque toute entière au cours du xix*^ siècle et avec une rapidité parfois vertigineuse, à la suite des transformations sociales d'une portée considérable. Nous sommes maintenant à même d'en apprécier les effets permanents et transitoires.

plutôt une passion ou toquade : « Tout le monde disait en riant à Gervaise que Goujet avait un béguin \)o\xi' elle », Zola, Assommoir, p. 160. Ce béguin répond exactement à coqueluche, capuchon de femme et personne aimée. Avoir un béguin, airner quelqu'un, se lit dans la dernière édition du Jargon de 1849.