Tableau de Paris, 1782, t. X, p

parallèle à conséquence, devenu, déjà au xvi*' siècle, synonyme d'importance : « Choses de très grande conséquence », écrit Amyot; « un fait do grande conséquence », dit Montaigne (v. Liltré) ; de là. chez Mulière « des affaires de la dernière conséquence » {Don Juan, acte I. se. 3).

De môme, espérer est très employé an sens d' « attendre », acception usuelle dans la vieille langue, conservée dans les patois: « J'ai su hier... qu'elle m'espérait à la gare », Descaves, Sous-offs^ p. 16t.

Ce sens se lit déjà chez du Fail : « Le moine asseuré... qu'il n'y alloit de sa vie, comme il aooit espéré », Discours d'Eutrapel, ch. XX ; et Bescherelle remarque : « Espérer s'emploie quelquefois, non sans quelque grâce, avec nn nom de personne pour régime dans le sens d'attendre : « Je lis, je me promène, je vous espère » (Madame de Sévigné).

Cependant les puristes décrètent le contraire: ((Espérer, pour attendre, ne vaut rien. Les gens du Midi de la France disent : Espéres-nioi un moment, espére^-le au café ; mais tout cela est on no peut plus mauvais », Desgranges. 1821.

Le poissard était riche en archaïsmes qui ne semblent plus en usage, tels que définition pour fin, terme, et parlement pour conversation, discours, sens qui remontent au moyenâge: « Que je fasse parler ma mère à votre mère, afin que je voyons la définition de tout çà », Vadé, Lettres de la Grenouillère, p. 90. — « £omme j'avions entendu le commencement de leur parlement », Journal de la Rappée, 1790, n*^ 1,

Ces termes sont encore vivaces dans les parlers provinciaux (Anjou, Berry, Lyon): définition, fin et parlement, bavardage.

Ce ne sont nullement des « mots bizarres », comme le pense IVisard (Étude, p. 303 et 311), mais de vénérables archaïsmes : « Tous leur parlemens fu de Bertain as grans pies », lit-on dans une chanson do geste du xiii" siècle (v. Littré), et Amyot écrit encore : « Ne l'un ne l'autre no lait... que ce procès soit venu jusques à dif finition de jugement », Demostliènes, ch. XXII.

De môme s'écalvanier, s'écraser (anc. fr. escravanter) : « Je veux ravirer à mont tout de même, c'est énutile et puis tout de suite la gueule du bachot, pan ! s'écalvantre contre la pile », Vadé, Lettres de la Grenouillère, p. 83.

Plusieurs formes archaïques sont également vivaces :

Cercher. pour chercher : « Ma femme a été vous sercher une voiture », Mélénier, Lutte, p. 212. — « Je rappellerai toute ma vie... que l'es venu me sercher à la porte », Courteline, Gaietés, p. 16. — « Et puis, quoi, il ne le serche pas, y n'est pas sur ton chemin », Rosny, Rues, p. 79.

Flwne, flegme, crachat (avocr des /lûmes, s'engorger, Dclesalle); et femme, terme de mépris (Bruant). Le mot se lit sous celte forme dans les Serées de Bouchet V, et le grammairien Hindr^t (1687) la noie déjà comme parisienne : « La petite bourgeoisie de Paris dit des /lûmes pour des /legmes ».

Naier, noyer : « Il ne pouvait pas se laisser nayer », Zola, Assommoir, p. 112. Robert Estienne (1529) renvoie de Jiayer à noyer, et Richelet (1680) note à cet égard : « Néier, noyer. L'un et l'autre se dit, mais néier est le mot d'usage, et il n'y a plus que les poètes qui se servent de noyer, y étant contraints par la rime ». En dernier lieu Desgranges remarque en l'821 : « Se neyer, se noyer, prononciation défectueuse adoptée par quelques-uns de nos modernes puristes ».

Après ces remarques préliminaires, nous allons passer en revue les principaux archaïsmes encore vivaces, en commençant par les trois groupes d'appellatifs si caractéristiques relatifs à l'argent, à la nourriture et aux coups.

A. — La notion de monnaie est exprimée par :

Jaunet, pièce d'or, mot déjà donné par Oudin (« un escu d'or », à cause de la couleur) : « Est-ce assez chouette des jaunets de proprio ? » Méténier. Lutte, p. 86. On lit le mot aussi chez d'Ilautel (1808) : « Jaunets, pour dire des louis », et il est également conservé dans le patois (Poitou, etc.).

Pécune. argent, nom remontant à l'ancienne langue. 11 est donné par d'Hautel (1808) et par la dernière édition du Jargon (1849), dans laquelle les termes vulgaires foisonnent ^

Quibus ^ qu'on lit dès le xV siècle dans les Cent Nouvelles nouvelles, n° lxxvhi : « 11 peut en la façon comme dessus moyennant de quibus ».... et auparavant dans le Mislère de Saint Quentin, v. 7438 et suiv. (dialogue entre le geôlier et le bourreau) :

1. « Il est tout plein de flume, il est étiqùe », t. II, p. 2^.

2. Ce qui explique l'erreur de Delesalle : « Ce mot pécune est français, mais n'est usité que dans le monde des malfaiteurs ».

3. Altéré parfois en gib (Bruant) ou gibe : « J'avais pas de gibe », Méténier, Lutte, p. 121.

Matagot. — Seigneurs, comment l'entendez-vous ?

Il me fault avoir de quibus.

RiAGAL. — Quel de quibus ?

Matagot. — Argentibus.

Emmenerés vous mon prisonnier

Sans moy baillier quelque denier ?

Ajoutons-y les noms de monnaies spéciales servant encore à désigner l'argent monnayé en général :

Blafard, pièce d'argent (Ricliepin, Gueux, p. 163) : « Un écu flambant, un blafard de cinq balles... » Ce vocable désignait jadis une pièce de monnaie de 20 deniers tournois, frappée par le dauphin, le futur Charles VII, roi de France (v. Littré, SuppL).

Dalle, daler flamand, nom donné par Vidocq avec la valeur d'écu de six francs, lequel, après avoir désigné dans le vulgaire parisien l'argent en général, a fini par exprimer la non-valeur (v. ci-dessus p. 128).

Escalin, ancienne petite monnaie d'argent, désigne aujourd'hui une pièce d'argent ou d'or, et, sous la forme abrégée escale, une somme de trois francs : « Je consacrai mon dernier escalin à lui oflrir de prendre sa moitié d'une pinte de genièvre », Vidocq. Mémoires, t. I, p. 11. — « Tu les a raqués \xi\Q escale, trois balles », Bercy, VI^ lettre, p. 15.

Monaco, ancienne monnaie d'argent et de cuivre aux armes du prince de Monaco, désigne aujourd'hui l'argent en général : avoir des monacos : « Il n'y a qu'un seul moyen pour faire rapliquer les monacos dans sa profonde : faire trimer les autres à son profit », Almanach du Père Peinard, 1894, p. 33.

Patard, pièce de deux sous (d'IIautel), aujourd'hui surtout sous la forme pétard, sou (Rossignol), mot qu'on lit déjà dans Villon.

B. — La notion de manger, et surtout celle de manger avidement, est représentée par :

Bâfrer, manger goulûment : « Voir les autres bâfrer ne lui remplissait pas précisément le ventre », Zola, Assommoir, p. 436. Ce mot se lit dans Rabelais (1. I, ch. IV) : « Les tripes feurent copieuses... fust conclud qu'ilz les baufreroient sans rien y perdre ».

Briffer, manger avidement : « Quoi alors ? Où c'est que c'est qu'on va pouvoir briffer ? » Courteline, Train, p. 82. —

« Rien qu'à ce souer on a briffé pour soixante ronds », Rosny, Marthe, p. 176. Ce verbe se rencontre chez du Fail ; « Oh, le bon appétit! Tenez comme il briffe », Propos rustiques, ch. XII.

Casser, manger (c'est-à-dire casser sa croûte), se lit déjà chez Des Périers (Nouv. CV) : « Ouy dea, dit-il, iMessieurs, je le feray ; mais que j'aye disné. Ei cassoit toujours »... et plus tard dans le Moyen de parvenir (ch. LX) : « Quand les moines disnent, il y en a un qui... leur fait lecture... et ainsi legendand. il barbillonne les oreilles de ses confrères qui cassent la bribe sans songer à ce que dit ce pauvre lamponnier ».

Le mot se lit fréquemment dans le poissard : « Savions déjà cassé trois ou quatre gigots, cinq ou six cochons de lait, et une pièce de bœuf à la mode », Vadé, Œuvres, p. 80.

Empiffrer, s'empiffrer, se gorger d'aliments : « Manger avec vivacité à la manière des goinfres et des dindons » (d'Hautel). Ce verbe est attesté dès le xvi** siècle, à côté du primitif se piffrer, qu'on lit sous la forme réduite se piffer dans un poème poissard de 1773, Les Porcherons (p. 179) : « On rit. (m se piffe, on se gave... »

G. — La notion de coup est à son tour rendue par :

Gifle, soufflet, ancien mot au sens de « joue » (avec cette dernière acception encore dans Scarron). Le sens actuel est donné dès le début du xix^ siècle: « Giffe, donner une giffe. Ce mot n'est pas français. Donner un soufflet, donner une mornifle. Ce dernier est populaire », Michel, 1807. — « Giffle, pour mornifle, tape, taloche : donner une giffle à quelqu'un, appliquer un soufflet ■,giffler, souffleter », d'Hautel, 1808.

Mornifle, gifle (Rossignol) : « Mornifle, pour dire soufflet : appliquer une mornifle » (d'Haulel). Le mot se lit déjà, avec ce sens, dans la Comédie des Proverbes, acte II, se. 3 : « Il m'a menacé de me gratter oij il ne me démangerait pas. de me donner mornifle ». Desgranges constate en 1821 que « Donner une mornifle est un barbarisme ». Le mot survit d'ailleurs dans les parlers provinciaux : Berry, Normandie, etc.

Plamuse, forte gifle (dans Rabelais, plameuse), coup de poing sur le visage qui aplatit le museau, vocable usuel dans les parlers provinciaux (Champagne, Lyon, etc.). Desgranges, en 1821, cite le mot sous la forme p^a/nas : « Il t'a repassé un fier plamus. Tâchez de trouver plamus dans le Dictionnaire [de l'Académie] et vous saurez ce que ce mot veut dire ».

Torgiiole, c'ost-à-dire torniole, coup sur la tête, proprement vertige, tour (de main), sens du vieux mot torniole : le coup, appliqué fortement, fait tourner celui qui le reçoit. Ce vocable qu'on lit dans le poissard (Les Porcheroiis, 1773, p. 151) est encore très usuel : « Quand le père était las de la battre, la mère lui envoyait des torgnoles pour lui apprendre à bien se conduire », Zola, Assommoir , p. 386.

Oudin donne, avec ce même sens, revire- M arion, soufflet (encore vivace dans le Berry), terme qui signifie un changement brusque, un revirement : « Garde que je ne te donne un si beau reoire-Marion que la terre t'en donnera un autre », Comédie des Proverbes, acte III, se. 5. Le mot est usuel dans la plupart des parlers provinciaux : Picardie, Normandie, Berry, etc.

Voici maintenant la liste des archaïsmes encore usuels dans le vulgaire parisien :

Anglais, créancier, mot du xvi^ siècle (Grelin, Marot) : « Ne passons pas devant ce troquet, c'est un Anglais » (Rossignol). Gf. Oudin (1640) : « Il y a des Anglais en ceste rue-la, c'est-à-dire je n'y veux pas aller, j'y dois de l'argent à quelqu'un ? * »

Aria, ou harria, embarras, remonte au xv^'-xvi^ siècle (Goquillard. Palsgrave), aujourd'hui très populaire : « Six francs de perdu sans compter Varia! » Méténier, Lutte, p. 129. Le mot est noté comme vulgaire dès le début du xix*' siècle : « Arria, pour embarras; ne dites pas : il s'est jeté dans des arrias dont il ne se tirera pas », Michel (1807). II est très usuel dans les parlers provinciaux : Normandie (« vacarme »), Berry, Anjou (« entreprise difficile »), etc.

Badigoinces, lèvres, joues : « Au lieu de se serrer le gaviot, elle aurait commencé par se coller quelque chose dans les badigoinces », Zola, Assommoir, p. 507. Le mot est dans Rabelais (1. I, ch. XI) : « Les petitz chiens... luy leschoient les badigoinces », et il survit dans plusieurs parlers provinciaux.

Bagotier, individu qui attend les voyageurs dans les gares et suit au pas de course leur voiture pour aider à décharger et monter les bag^ages. Ce mot est donné pour la première fois

1. Voir sur l'origine historique de cette appellation, Pasquier, Recherches sur la France, 1. VII, ch. xxvii.

par Rossignol (1900) et Jehan Rictus s'en est récemment servi (Ctcur, p. 1 16).

Le terme n'en remonte pas moins au xvi*^ siècle et on le lit dans le Prologue de la Comédie des Proverbes : « Couvrez vous, bagotiers, la sueur vous est bonne ». Celte expression ne figure dans aucun dictionnaire ancien, mais elle a été recueillie par Oudin, qui l'inlerprètc au petit bonheur (I6i0): « Couvres -vous, bagotier, cela ce dit à un niais ' qui tient son chapeau à sa main. Vulgaire ».

Le sens du mot est « portefaix » et dérive de bagot, forme parallèle à bagage, également vivace dans le vulgaire parisien. Faire des bagots. c'est monter et décharger des bagages, expression qu'on lit également dans Jehan Rictus {Soliloques, p. 121).

Brocante, travail qu'un ouvrier fait en dehors de sa journée, synonyme de bricole, proprement ouvrage de rencontre, semblable aux menus objets que vendent les brocanteurs (nom tiré de brocanter, troquer., xvii® siècle, anciennement brocant, bague, probablement bague d'occasion) : « Tous les ouvriers appellent improprement brocante un ouvrage inattendu et do peu de valeur, qu'ils font pour leur compte pendant les heures du repos, sans nuire à l'intérêt du maître qui paye leur journée: 11 a fait une brocante (|ui lui a valu trois livres. Ce mot qui n'est pas français, n'a point de synonyme dans ce sens », Michel, 1807.

Carabin, aujourd'hui étudiant en médecine, était au xvii- XVI II" siècle le sobriquet donné au garçon chirurgien, au frater, appelé plaisamment carabin de Saint-Cônie. c'est-àdire carabinier do saint Côme (patron des chirurgiens), expression analogue à artilleur de la pièce humide : « Elle se serait fait hacher que de confier son homme aux carabins », Zola, Assommoir, p. 432.

Cassine, baraque, maison mal tenue (même sens en Anjou. Berry, Champagne, etc.). Delvau donne ces deux acceptions spéciales : maison où le service est sévère (dans l'argot des domestiques paresseux) et atelier où le travail est rude (dans l'argot des ouvriers gouapeurs). D'Hautel en indique l'évolution : « Ce mot signifiait autrefois une petite maison de campagne; maintenant il n'est plus usité que parmi le peuple, qui

1. De là, l'interprétation erronée de Lacurne : « Bagotier, niais, nigaud ».

remploie par dérision pour dire un logement triste et misérable, un trou, une maison où l'on n'a pas toutes ses aises ». Le mot se lit dans Rictus, Soliloques, p. 238 : « Dans ces cahutes, dans ces cassines... »

Claquedent, et par abréviation claque, tripot de bas-étage, maison de tolérance, ce dernier rappelant le pays Claquedent, lieu où l'on tremble de froid, où l'on sue la vérole (Oudin) : « Y a pas moyen de dormir ici ! Nous allons aller au claquedent », Courteline, Train, p. 133. — « B^istringues, claquedents.' caf-conces. orphéons... ont donné à l'ouvrier le g-oûl de la loupe ». Père Peinard, 22 juin 1890. p. 3,

Cracher, payer malgré lui : « Faire cracher quelqu'un, le forcer à payer une chose qu'il ne doit pas, lui soutirer de l'argent ». d'Hautel. 1808. Forme abrégée de l'expression : cracJier au bassin, rendre gorge, qu'on lit chez Rabelais et chez les écrivains du xvi"' siècle ^

DégobiUer, vomir, remonte au xyi** siècle {desgobiller, dans Cotgrave) : « Il vous dégobille les insultes les mieux choisies », Poulot. p. 80. D'Hautel donne le mot: « Dégobiller, vomir les viandes qu'on a prises avec excès, rengorger le vin dont on s'est enivré » ; mais Desgranges le condamne en 1821 : « Dégobiller, degobillis, dégobillage. Voilà du poissardi-cochonidégoûtanl ! » Ce verbe est conservé dans les parlers provinciaux.

Ecorner, médire (sens surtout usuel dans le poissard) et blâmer, acceplion réprouvée par Desgranges : « Ecorner, en langage d'arsouille, veut à'wcblànier. C'est du français de là mère Radis ».

Ecrabouiller, écraser, remonte au xvi® siècle (Rabelais), également vivace dans les provinces: « Le papa Coupeau... s'était écrabouillë la tète sur le pavé », Zola, p. 44. Desgranges le condamne : « Ecrabouiller et escrabouiller. Barbarisme indigne d'être relevé ».

Emblème, mensonge : « Théodore me répond : je suis malade. — Des emblèmes! », Alinanack de la langue verte, pour 1868, p. 48. Le mot avait, au xvii*' siècle, le sens de discours

1. (îl'. Pnitspeln, lÂllré de la Grand'. Côte, y cracher : « Cracher au bassinet, donner de l'argent. Métaphore tirée du service du mousquet, alors qu'il fallait mettre pour amorce un peu de poudre au bassinet, dont on fait ici une équivoque avec le bassin qu'on promène dans les quêtes ». Cette explication est erronée et chronologiquement inadmissible, rexpression étant antérieure à rintroduction du mousquet.

emphatique : « Je ne fcaas que ruminer à part mouay la belle emblesine (\uo JG devas faize au Rouay ». Agréable Conférence 161-9, éd. Rossel, p. 33. Il est donné par Michel, 1807 : « Faire des emblèmes pour rien n'est pas français. On veut dire par là faire de longs discours ». Son dérivé, emblème/', induire en erreur, est rejeté par Desgranges en 1821 : « C'est un mot inventé par les artistes du Pont-Neuf et adopté en unanimité par leurs amis, les négociants au petit croi'diet ». Le jargon s'en est en eliet emparé à cette époque, et le vocabulaire de Vidocq (1837) donne: « Emblème, tromperie; emblèmer, tromper ».

Emboiser, tromper, attraper. Vieux mot donné par d'Hautel et encore employé par Balzac (v. Dict. général). Philibert Le Roux le qualifie en 1718 de « mot bas et du menu peuple, il signifie enjôler », et Vadé s'en sert: « Les garçons du jour d'aujourd'huy savent si bien emboiser les filles », Lettres de la Grenouillère, p. 75,

Fiston, fils (comme interpellation amicale) : « Oui, mon fiston! » Ce diminutif se lit chez du Fail, qui le met dans la bouche d'un habitant de Lamballe : «Par ma fé, mon doux amy, mon flston, c'estoit ma inere qui m'a icy envoyé », Discours d/Eutrapel, ch. VIII.

Flotte, eau, proprement flot, sens ancien du mot qu'on lit dans Bruant {Route, p. 9) : « Boire de la flotte toute note semaine... » Et avec le sens figuré de grand nombre : « Toute la //o^^e (l'atelier en entier) a été manger une friture; nous étions une /lotte, pour nous étions un tas » (Virmaître).

Frimousse, visage, plutôt en mauvaise part : quelle frimousse ! Cotgrave donne plirymouse qu'on lit encore dans Michel (1807) : « Frimouse, pour trogne. Il a une plaisante frimouse, il a une bonne grosso frimouse. Il est populaire ». La forme actuelle est due à l'influence analogique de mousse, museau, variante picarde de mouse, cette dernière courante.

Fripe, bonne chère (de friper, avaler goulûment, verbe attesté dès le xvi'^-xvii*' siècle) : « Frippe, mangeaille, ce que chaque ouvrier apporte à l'atelier pour dîner », d'Hautel. 1808. — « Voilà où menaient l'amour de la. fripe, les lichades et les gueuletons », Zola, Assommoir, p. 359. Le môme mot désigne dans les patois le ragoût, la friandise, et en Anjou, en Poitou, etc., tout ce qui se mange sur le pain.

Gargamelle, gosier, terme populaire attesté dès le xv*' siè-

cle. employé au xvi^ par Rabelais, et encore vivace : « Les dragées lui chatouillaient la gargainelle », Zola. Assommoir, p. 479. Le mot a été censuré par Desgranges en 1821 : « Gargamelle, pour gosier, est un barbarisme des plus grossiers ».

Gazouiller, sentir mauvais: « Dans l'air chaud, une puanteur fade montait de tout ce linge sale remué. — Oh ! là, là. ça gazouille, dit Clémence, en se bouchant le nez », Assommoir, p. 148. Desgranges, en 1821, connaît déjà ce parisianisme au sens de salir : « Prends garde de gazouiller ta robe. J'avais toujours cru que les oiseaux seuls gazouillent ', néanmoins à Paris on gazouille des robes, des eli'els, tout enfin ».

Le mot se lit déjà dans Brantôme, t. IX, p. 61 (éd. Lalanne) : « Il ne faut se vanter de nous gazouiller de vos ordures ». La variante en est gassouiller % salir et barboter dans les flaques d'eau (mot censuré par Michel en 1807), l'un et l'autre remontant au Normand gasse, boue, et gaze, vase, bourbier.

Gosse, bourde, mensGnge(« surtout dans la bouche des écoliers », Delvau) : « Gosse n'est pas français ; gosserie ou gausserie ne valent guère mieux », affirme Desgranges en 1821. La graphie gosse (le dérivé gosseur'&e lit chez du Fail) est celle du XYi"^ siècle, la forme parallèle gausse est celle du verbe gausser, (jui a toujours été considéré comme un terme vulgaire: « Un homme du monde no dit point se gausser de quelqu'un, pnur (lire s'en moquer », remarque de Caillières, en 1693. L'acceplion primordiale en est « gaver », ^ comme dans une comédie do Larivoy (Le Laquais, acte II. se. .2) : « Ha. glouton, lu te gosses! »: et ce sens est encore vivace dans plusieurs patois : Bas Maine, gausser, se gorger, et Lorraine, gosseï', gaver, par exemple un dindon.

Kou., aussi, pareillement : « Llle peut bien faire ce qu'elle voudra... et moi itou », Rosuy. Rues, p. 33. D'Hautel le qualifie de « mol paysan ». Sous la forme étou ou itou (encore vivace dans les patois), on lit le mot dans Vadé et dans le Moyen de paroenir.

1. Cf. Nyrop, Grammaire, t. IV, p. 328 : « Gazoïdllcr... a pris le sens de « imer ». Cette signification, si peu poétique et si éloignée du ramage des oiseaux, est due à l'influence du mot gaz ». Ce dernier mot n'est attesté que dés la fin du xvii" siècle.

2. Et avec le sens figuré dans la mazarinade de 1649 : « Enfin, Sire,... vos soudars les avan si ban oslrillez, qui n'a pu que frize pour vous; y z'avan goaspillé, gasouillè les bans (biens) », Agréable Conférence, p. 7.

3. Voir, sur cette association d'idées, les mots gouailler et gaiger-, p. IG.

AKCHAÏSMES 333

Lic/ier, boire en se délectant, proprement léclier, ancienne forme attestée dès le xii*^' siècle et encore vivace en Berry;, Picardie, etc.

Liti'on, li^ve. de vin (Rossignol), mot donné par xNicot (IGOG) et qu'on lit dans Vadé : « Je buvais un liti'on de palle à voire chère santé, » Compliment, 1755.

Louper, qui avait dans la vieille langue le sens de se livrer à la boisson, boire beaucoup (comme en latin lupari), signifie plutôt aujourd'hui paresser, dormir (chez les marins et les ouvriers): « Pour louper, ï-diii louper en chien » (Richepin. Gueux, p. 170).

D'où loupe^, paresse : « S'il a la flemme, c'est qu'il a un poil dans larmain, la loupje l'a mordu... En train délirer une loupe derrière une machine », Poulot, p. 68 et 100. Mais le sens prim(jrdial reparaît dans le dérivé loupiat, ivrogne (Zola. Assommoir, p. 346).

Machabée, cadavre et spécial-ement de noyé : « Il tournait au sécot, il se plombait av.ec des tons verts de macchabée pourrissant dans une mare », Zola., Assommoir, p. 430. La forme macabre, un mort (Boutmy). particulière au langage des typographes, rappelle la fameuse représentation allég(trique du Moyen-Age: (( L'an mil ccccxxni fut faicte la Danse Macabrée aux Innocens^ », qu'Oudin définit ainsi (1640) : « La Danse Macabée, ou plus vulgairement MacalDré, la mort. On dépeint une danse où des squelettes mènent danser toutes sortes de personnes ».

Cette forme Macabre, variante populaire du nom biblique Machabée, se retrouve ailleurs : ^lequebé désigne, dans les Vosges, le nuage qui ressemble à une gigantesque branche de fougère (Sauvé), ce qu'on appelle « abre macabre » dans le Morvan et « abre Macchabéy) en Vendômois. Dans ce dernier patois, comme dans le Bas-Maine, macabre signifie lourd, maladroit, difficile, en parlant d'un outil, d'un chemin, d'un travail. L'identité de cette triple forme — macabre, macabée et macabre — est donc hors de doute; mais on ignore l'oris-ine de l'appellation danse macabre. '

1. Bescherelle remarque (1843) : « Loupe se dit d'un ouvrier paresseux, par allusion à celui qui travaille à la loupe ». Cette explication a pnssé dans le DicVionnaire de Littré.