CHAPITRE VI

SÉRIES SÉMANTIQUES

L'association des idées qui se trouve à la base des faits sémantiques que nous venons d'examiner, joue également un. rôle important dans la production des séries d'idées parallèles ou analogiques *. Ces séries diffèrent suivant le groupement social et les préoccupations des classes professionnelles.

Soit, par exemple, débiner. Ce verbe est attesté à Paris dès le début du xix^ siècle, avec le sens de déchoir, tomber dans la misère (voy. ci-dessus p. 38); et dans les parlers provinciaux, avec celui de s'enfuir, se sauver, images tirées de l'opération agricole correspondante : débiner une vigne pour détruire les mauvaises herbes. A ces acceptions encore courantes s'est ajoutée la notion de « médire » que débiner a pour la première fois chez \idocq (1828), sens également rendu par les synonymes bêcher (chez le même) et jardiner, terme plus récent que les deux autres (« blaguer quelqu'un^, c'est le Jardiner », Rossignol), triple série logique appartenant en propre aux milieux criminels, mais également devenue populaire.

Tout autrement fécond est le développement logique, dans les parlers vulgaires, de certains termes très usuels et de leurs corrélatifs de la langue générale. Nous allons passer en revue quelques représentants de ce genre.