DERNIERS VESTIGES

Le roman a fourni, à son tour, nombre de types qui ont fait fortune.

Dans la Princesse de Babijlone de Voltaire, Cador joue le rôle d'un ami fidèle et dévoué. Ce nom a passé au chien, à l'exemple de ses synonymes A^or et Médor (également d'origine littéraire) : « Si lu les voyais, les pauvres cadors, comme ils triment, ça te ferait de la peine aussi », Bercy, XXI^ lettrée, p. S. — « Sont après vous comme des cadors... » (Rictus, Doléances, p. 15).

Nous avons déjà cité le nom récent d'Apache, d'après un roman de Fenimore Cooper.

Tout le monde connaît pipelet, nom de concierge, souvenir d'un personnage des Mystères de Paris (1844) d'Eugène Sue : « Dans ce bouge, M. Pipelet, le portier, momentanément absent, était représenté par Madame Pipelet », t. I, p. 163. — (( Le pipelet intervient et le ravale », Poulot, p. 131.

Le gavroche, nom du gamin parisien, blagueur et spirituel, est, comme on sait, un personnage des Misérables de Victor Hugo: « Bataillon de gavroches », lit-on dans le Journal des Concourt du 22 septembre 1870.

C'est dans Les Misérables (1. I, ch. xiv) que Victor Hugo attribue le mot connu au général Cambronne, à la bataille de Waterloo. Le héros, enveloppé de toutes parts et sommé de se rendre, aurait répondu : « La garde meurt et ne se rend pas », ce que la tradition a condensé en une expression vulgaire énergique ainsi rapportée par le romancier : « Un général anglais, Colville selon les uns, Maitland selon les autres, leur cria : Braves Français, rendez-vous ! Cambronne répondit : Merde! » On a ensuite identifié le nom du fameux général avec le sens du mot qu'il aurait prononcé.

Le plus récent de ces types généralisés est basouge, croquemort, nom d'un personnage de V Assommoir de Zola : « Le

père Ba^ouge, un croque-mort d'une cinquantaine rrannées, avec son pantalon noir taché de boue, son manteau noir agrafé sur l'épaule, son chapeau de cuir noir cabossé, aplati dans quelque chute », Assommoir, p. iOO. — « Le basouge, l'œil enluminé, fredonnait un refrain joyeux », La Petite Presse (cité dans Bruant, Dict., p. 57).

Le nom d'un autre personnage, Mouquette, dans le Germinal de Zola, est pris au sens de « derrière » (Rictus, Cœur, p. 64), par allusion au geste de cette fille devant les troupes envoyées pour mater les insurgés.

\jQ mol pandore , gendarme, type créé par Gustave Nadaud, doit son existence à une chanson (1850), dont chaque couplet se terminait par ce refrain :

Brigadier, répondit Pandore, Brigadier, vous avez raison...

refrain et type devenus populaires : « Deux pandores l'agrippent et le portent dehors », Père Peinard, 1 mars 1891.

Et ta sœur ? réponse ironique à un importun. Cette rengaine débitée à tout propos est le souvenir d'un couplet de chanson populaire commençant par ce vers (voy. Rigaud) : « Et ta sœur est-elle heureuse ? »

Pas de ça, Lisette! formule de négation ou de refus, remonterait à une chanson de Béranger (cf. pourtant Larchey) : « Ah I mais non ; pas de ça, Lisette ! c'est vieux jeu », Richepin, Truandaille, p. 167.

Tartempion, individu quelconque. Ce nom de fantaisie aurait été mis en circulation par le Charivari de 18i0 à 1850, « où certains articles mettaient toujours en scène les personnages imaginaires de Tartempion et Barbanchu » (Larchey, Supplément).

Quelques souvenirs historiques:

BaWmsar, repas copieux, allusion au festin de Balthazar dont fait mention la Bible (Rictus, Cœur, p. 16) : « Mais ce balthasar est vite fini... »

Charlemagne, sabre-baïonnette (Merlin) : « Je pouvais le piquer avec mon charlemagne », Henri Brissac, p. ii. Do tout temps on a donné aux épécs des chevaliers les noms de personnages célèbres du passé.

Masagran, café servi dans un verre (souvenir du la défense du blockhaus de Mazagran en IHiO): « Dans mon ma.<a-