ARGOT ET BAS-LANGAGE

Pas tant que le croit notre publiciste. La phrase qu'il relève appartient tout autant au bas-langage parisien ou à l'argot moderne que sa propre phraséologie : overplom, h côlé de auverpin, entraver et dalle sont des parisianismes ' au même droit que jactage, à la flan et le reste '. ;

La confusion, habituelle chez nos littérateurs, entie le langage parisien ou l'argot moderne et le jargon des malfaiteurs, a produit des assertions comme les suivantes, à propos de la Chanson des Gueux de Richepin et de V Assommoir de Zola, œuvres écrites dans un excellent vulgaire parisien :

On ne s'explique guère que des poètes comme M. Jean Richepin se soient plu ù écrire des poèmes entiers en argot 3. — Hugues Rebell, dans la Revue Universelle Larousse de 1901, p. 797 (« La langue populaire chez nos écrivains »),

L'argot employé par Zola est plutôt poncif et hors d'usage. C'est un idiome excessivement variable que ce jars ou jargon. Ceux qui usent de ces vocables étranges se proposent surtout de parler une langue à eux, une langue secrète. 11 s'agit de ne pas être compris par tous, de se faire entendre de seuls initiés. — Edmond Lepelletier, Emile Zola, sa Vie, son Œuvre, Paris, mQy p. 300.

Au xve siècle, maître François Villon n'aurait pas autrement caractérisé le jargon réellement secret, celui-là, des Coquillards dijqnnais de l'an 1455. Le vieux poète, il est vrai, était autrement renseigné que ne l'est notre littérateur en ce qui touche le vulgaire moderne qu'il prétend secret, peut-être parce qu'il est parlé et compris par les neuf dixièmes des Parisiens et des Français.

n n'existe plus aujourd'hui de langue secrète parmi les malfaiteurs. Ceux-ci parlent le même idiome vulgaire que les autres classes du menu peuple, honnêtes ou malhonnêtes: soldats, marins, ouvriers, voleurs, etc. Notre ouvrage, d'un bout à l'autre, est une confirmation de cette fusion définitive de divers argots professionels dans le bas-langage parisien.